Острова выдр, на которые они
поспешили вернуться, как и предсказывалось ранее, стали ловушкой.
Проникшие к нам в тыл рыкуны, зимой, под покровом ночи, по тонкому
льду, устроили набег. Сначала один, потом другой, почувствовав
кровь и то, что не все выдры могут спрятаться в своих подводных
норах, гоблины дождались дня, когда лёд окрепнет, а после устроили
охоту. Мужчин выдр убили и пожрали, уцелевших женщин угнали в леса,
что у нас в тылу. Выдры недооценили рыкунов, думали, они не придут
за ними, думали, что смогут отсидеться за нашими спинами, но не
вышло. Гоблины лишь в личностном своём проявлении тупые существа, в
стае они действуют куда более слаженно, обдуманно. В их маленьких
умах есть зачатки понятий о логике и стратегии, потому и начали они
обходить нас, забираться в тыл, туда, где не ходили наши
инквизиторы и отряды разведки. Не желая давать бой воинственно
настроенным хищникам и кролли, они пошли к уязвимым выдрам и начали
ловить их, охотиться на выр-выр, когда те были вынуждены выбираться
на сушу, чтобы отогреться после ледяной воды. Стоит отдать выр-выр
должное, они долго бегали, умело прятались, даже до весны
продержались, а потом пришли паводки, острова затопило, и у них не
осталось иного выбора, кроме как самим взбираться вверх по руслу
туда, где их уже ждали гоблины.
Две самки, побитые и затраханные -
это всё, что осталось от толпы беглецов, крайне прискорбно. Страшно
представить, как могла бы обернуться судьба всех моих выдр, не
забери мы их с островов.
Ладно, истории историями, лучше
задуматься, как поступить с рабами? Еды для обмена и выкупа всех
пленных сейчас у меня нет. Но эти выдры и их душещипательная
история о сложностях выживания требовались мне позарез. Именно
показав худшую из сторон жизни за пределами стен, я мог повлиять на
умы находящихся внутри поселения выр-выр. Кто, как не «последние
выжившие», могли лучше других изменить настроение в главенствующих,
настроенных покинуть нас семьях? Мнение старейшин никто не
учитывал, речь шла именно о настроениях основной массы населения
выр-выр. Именно они, рабочий класс, при обычной рыбалке, в среде, в
которой всю жизнь провели, жаловались на усталость, хотя почти
ничего не делали. Когда все работали, искали себе занятие и
возможности быть полезными, выдры проёбывались, ведь рыбы у них
всегда хватало. Когда наших му и кролли обучались искусству
стрельбы и ближнего боя, большая часть мужчин выр-выр, посмеиваясь
над ними, считая тренировки ерундой. Что удержит их от бегства
летом, когда работы станет в разы больше и придётся сутками, от
зари до зари, корячиться на полях? Что делать, если вновь придёт
беда, и им тоже придётся браться за оружие? Цепи физические здесь
не помогут. Мне нужен страх, нужно, чтобы они боялись возвращаться
туда, откуда пришли. Только мнимая, переплетенная с реальностью
угроза оковами страха удержит их в своих тёплых домах, в успевших
нагреться кроватях и на своих, не таких уж и тяжёлых, рабочих
местах. По всюду враги, рыкуны, изгои хищники, теперь ещё и
нечисть. Наступало время страшных историй, баек, небылиц о
чудовищах и монстрах, пришедших в этот мир после рыкунов.