– И это, – пробормотал он, – вместо пятидесяти тысяч. Два года псу под…
Дженнингс вышел на захлебывающуюся транспортом улицу, в его голове царило полное смятение. Это что же получается? Надули? Он сунул руку в карман и пощупал свой «заработок» – обломок покерной фишки и прочую ерунду. И это – за два года, вычеркнутых из жизни! Но он же видел им самим написанную просьбу о замене! Ну прямо как в сказке про Джека и бобовый стебель[1]. И зачем, чего это ради? Что толкнуло его на столь дикий поступок?
На углу он остановился, чтобы пропустить патрульную машину, нагло ехавшую по тротуару.
– Ладно, Дженнингс, погулял и хватит. Залезай.
Дженнингс дернулся и вскинул глаза. Дверца патрульной машины была открыта. Человек на заднем сиденье с бедра направлял ему в живот тепловое ружье. Человек в голубой с прозеленью форме. Полиция безопасности, всесильная ПБ.
Он послушно сел в машину, дверца захлопнулась, негромко щелкнув магнитным замком. Словно в сейфе. Машина вывернула на мостовую и неспешно покатила вдоль обочины. Дженнингс обреченно вздохнул и откинулся на спинку. Тот пэбэшник, что целился ему в живот, опустил свою пушку. Его дружок мгновенно обшарил Дженнингса с головы до ног и выгреб из его карманов все, что там было, – бумажник, конверт с контрактом и горстку хлама, достойное вознаграждение за долгую, безупречную службу.
– Что там у него есть? – полюбопытствовал водитель.
– Бумажник, деньги. Контракт с «Ретрик констракшн». Оружия нет.
Пэбэшник секунду подумал и вернул Дженнингсу все его хозяйство.
– А в чем, собственно, дело? – запоздало возмутился Дженнингс.
– Мы хотим задать вам пару вопросов, вот и все. Вы работали на Ретрика?
– Да.
– Два года?
– Чуть меньше.
– На заводе?
– Да, – кивнул Дженнингс, – скорее всего.
– А где он, этот завод, мистер Дженнингс? Где он расположен?
– Я не знаю.
– Не знаете? – Полицейские переглянулись. Первый, мужик с живым, резко очерченным лицом, провел кончиком языка по пересохшим губам. – Хорошо, тогда еще один вопрос. Последний. Что вы делали в течение этих двух лет? В чем состояла ваша работа?
– Я специалист по ремонту и наладке электронной аппаратуры. Именно это я там и делал – ремонтировал и налаживал электронику.
– Какую именно электронику?
– Я не знаю. – Дженнингс взглянул на пэбэшника и не сдержал иронической усмешки. – Вы уж извините, но так оно и есть. Я действительно не знаю.