– Иди сюда, – прорычал майор.
– Я? – Френдли вжался в кресло.
– Майор Холл, что все это значит? – раздраженно спросил вице-командор Вуд. – Вы или пьяны, или… – Он увидел бластер в руке Холла. – Что-нибудь случилось?
Лейтенант Френдли испуганно вскочил и схватил Холла за плечо:
– Что такое? В чем дело?
– Идем в лабораторию.
– Обнаружил что-нибудь? – Лейтенант изучал застывшее лицо своего друга.
– Идем.
Холл пошел по коридору. Френдли последовал за ним. Холл оставил дверь лаборатории открытой и медленно ступил внутрь.
– Да в чем дело?! – вновь спросил Френдли.
– Мой микроскоп…
– Твой микроскоп? Что – твой микроскоп? – Френдли проскользнул вслед за Холлом внутрь. – Я его не вижу.
– Его нет.
– Нет? Почему?
– Я его застрелил.
– Застрелил? – Френдли посмотрел на напарника. – Ничего не понимаю. Почему?
Рот Холла открывался и закрывался, но он не произнес ни звука.
– С тобой все в порядке? – с беспокойством спросил Френдли. Потом он нагнулся и достал черную пластиковую коробку с полки под столом. – Слушай, это шутка? – Он вынул из коробки микроскоп Холла. – Вот же он, на отведенном ему месте. Ну а теперь скажи, как все это понимать? Ты увидел что-то на препарате? Какую-то бактерию? Смертельную? Токсичную?
Холл медленно приблизился к микроскопу. Это его прибор, все верно. Вот царапина над винтами регулировки. И один из зажимов столика немного погнут. Он прикоснулся к нему пальцем.
Пять минут назад этот микроскоп пытался убить его. И Холл знал, что уничтожил его выстрелом из бластера.
– Уверен, что нет нужды пройти психотест? – озабоченно спросил Френдли. – Ты выглядишь, словно после травмы, а то и еще хуже.
– Может, ты и прав, – пробормотал Холл.
Робот-психотестер гудел, анализируя и интегрируя. Наконец его цветные индикаторы сменились с красного на зеленые.
– Ну? – нетерпеливо спросил Холл.
– Сильное потрясение. Коэффициент нестабильности больше десяти.
– Это выше допустимого?
– Да. Опасен – восемь. Десять – необычен, особенно для человека с вашим индексом. Вы всегда показываете около четырех.
– Я знаю, – устало кивнул Холл.
– Если бы вы сообщили мне больше сведений…
– Больше ничего не расскажу, – буркнул Холл.
– Но это противозаконно – утаивать информацию во время психологического теста, – сварливо заметил аппарат. – Поступая так, вы намеренно искажаете мои выводы.