Я посмотрела на кварда и невольно вздрогнула: он выглядел так, будто понимал, о чем мы говорим.
— Можете отправить письмо с этой птицей, — предложил Брэндан.
Я отыскала взглядом полку с мешочками для писем и, выбрав один, вложила внутрь свернутое трубочкой письмо. Затем с опаской приблизилась к вытянувшему лапу кварду.
— Не бойтесь, Дафна, — подбодрил меня принц. — Квард вас не обидит. Вам нужно всего-то крепко привязать мешочек к его лапе и назвать адрес назначения.
— В такую метель? Разве он не заблудится?
— Можете на него положиться. А я ненадолго выйду, чтобы вас не смущать. Ниже есть пара помещений, где я могу подождать. Только будьте осторожны: не подходите к краю башни — здесь, наверху, очень сильный ветер.
Я озадаченно посмотрела вслед Брэндану. Не ожидала от него подобной тактичности! Птица, по всей видимости, уставшая держать лапу вытянутой, недовольно заклокотала, поторапливая меня.
— Сейчас-сейчас, — пробормотала я. — Я в первый раз, ты уж извини.
Я прикрепила мешочек и трижды повторила адрес и имя Джессики. На всякий случай. Квард оскорбленно глянул на меня и, красуясь, спиралью взмыл в воздух. Описав круг под потолком, он вылетел наружу. Я подбежала к балкону и с восторгом уставилась на птицу, быстро растворившуюся в темноте.
Надеюсь, мачеха не испугается, когда квард постучится в ее окно, и догадается забрать письмо.
Неожиданно резкий порыв ветра ударил меня в грудь, вынудив отступить на пару шагов. Налетев спиной на что-то, я испуганно обернулась, и возглас удивления застрял в горле. Передо мной стоял Марк, держащий в руках распушившегося от удовольствия кварда.
— Ваше высочество? — пискнула я.
Принц смерил меня раздраженным взглядом, а я прикусила губу. И как я умудряюсь все время натыкаться на старших принцев? Если они не ладят, то почему постоянно ходят парой?!
— Леди Дафна, что вы здесь делаете? — прищурился Марк, рассеянно поглаживая птицу. — Неужели опять чемодан?
— На этот раз письмо, — вскинула подбородок я. — Моя семья не пользуется магической почтой, а потому пришлось прибегнуть к иному способу.
Марк кивнул, но его ноздри затрепетали от гнева.
— Вы могли попросить служанку передать письмо. Разве невестам не велели отдыхать до конца дня и не покидать свои комнаты? Я полагал, что вы уже осознали, что Фардия небезопасна.