Всё вышло так, как и говорила старуха. Яков Гуща, хитро
прищурившись и не спрашивая, откуда у парня добро, дал разрешение
на свадьбу. А красавица Евдокия самолично выбежала на порог
благодарить за подарок. Свадьбу назначили гулять через две
недели.
Счастливый Макар Лысаков от радости закутил с друзьями в
станичном кабаке. Гульба продолжалась два дня, пока к трактирщику
не пришла грозная бабка Маланья и, ругаясь на чём свет стоит,
заставила его выгнать весёлую компанию. Потом отчитав Макара, взяла
его под руку и повела домой отсыпаться.
А поздно ночью в дом со стороны кладбища зашёл старый бородатый
мужик в длинной серой рубахе и с посохом. Посмотрел на мирно спящих
по разным углам старуху и парня. Тихо, почти про себя, выругался.
Бесшумно собрал в огромный баул все выкопанные возле старой груши
находки, взвалил на плечо. И, тяжело сгибаясь под весом поклажи,
вышел из дома.
Отойдя шагов на сто, обернулся. Поднял посох, направил на
старенький курень, что-то пробормотал. Из навершия палки вырвалось
маленькое голубое пламя, которое мгновенно запалило соломенную
крышу. Оглядев дело своих рук, старик сплюнул и скрылся в
темноте.
На утро вся станица была переполошена двумя нерадостными
событиями. Ночью дотла сгорел курень молодого казака Макара
Лысакова, вместе с ним и старой бабкой. Да у семейства Якова Гущи
пропали дорогие свадебные подарки, подаренные молодым казаком. Оба
серебряных пистоля, дорогая уздечка и золотые сережки
несостоявшейся невесты. Разговоры об этом, пересказанные на разные
лады, ещё долго ходили по станице, постепенно сходя на нет. А ещё
через месяц к Гуще пришли сваты от Сеньки Боброва. Принесли дорогие
подарки, и старшина дал добро на свадьбу.
____________________________________________________________
[1] Старшина (ударение на 2-й слог) —
выходец из казаков из народной среды по своему боевому опыту или
административным качествам, в дальнейшем, как правило, отличающийся
от рядовых казаков своим благосостоянием
[2] Купала — древний народный
славянский праздник, посвященный дню летнего солнцестояния и
связанный с многочисленными приметами, традициями, поверьями,
гаданиями, многие из которых сохранились по сей день. По
современному календарю отмечается 7 июля.
[3] Цацки — украшения из драгоценного
металла.