Погода была прекрасной! Свежий ветерок поддувал в паруса, бодро
неся «Принцессу» по волнам. Довольно быстрое течение, что пыталось
сносить нас с нужного курса, я легко компенсировал работой
водомётов. Настроение у всех было приподнятое, несмотря на то что
на палубе было довольно плотно от больших лягуш. Но девятый народ
привык переносить трудности и лишения стойко и дисциплинированно. И
некая теснота никак не мешала им наслаждаться плаванием. Им тут
вообще всё за отдых казалось.
Меня, в принципе, вся эта скученность, тоже особо не напрягала.
Тем более, терпеть-то всё это совсем не долго. Сутки, может чуть
больше. Именно столько я планировал идти до кластера островов, что
наметил для себя, летая в облаках. А добравшись до этого кластера,
передохнём и дальше пойдём. По цепочке проливов и небольших
открытых пространств - от одного острова к другому, от гряды
островов к следующему - пока не доберёмся до нужного места.
Но самое замечательное, что я не решился идти напрямик, к
острову кватрака. Так я стал называть его про себя. Хотя не раз и
не два такая мысль возникала. Но останавливало от сего действия
меня то, что большую часть пути нужно было плыть над Темной
Бездной. А такого адреналина мне и даром не нать.
Да, замечательно, что я не решился… Где-то на полдороге, вдруг,
мои водомёты начали сбоить! Чихать, кашлять, перхать, пока вовсе не
замолкли. У меня в груди всё похолодело! Первая мысль - заболели,
померли. Они ведь биологические. Но тут же, буквально через
несколько минут, не дав мне впасть в панику, начали дружно сдыхать
маготехнологические приборы, а вслед за ними принялись терять
ёмкость аккумуляторы. Ничего в этом хорошего не было, естественно,
кроме одного - это «ж-ж-ж» не спроста.
Сопоставив "смерть" магии в очень короткий промежуток времени,
убедившись, что технически всё цело, без всяких повреждений, я
пришел к единственному правильному выводу - проклятие девятого
народа. Не сразу оно себя проявило, однако. В бухте такого не было
даже намёком. Ну там и не всё племя сидело, да столько времени…
- Да, - проскрипел Старый, виновато разглядывая окружающее,- Это
наша вина. Много нас, вот и на твои механизмы это повлияло. Но кто
ж знал. Мы, - он окинул тревожно замерших соплеменников, - готовы
уйти под воду. Милостью Ушедших доберёмся до островов. Не
впервой.