Вторым был тоже человек, моряк. Он согласился на испытание. Но
вернулся с него очень быстро. Ответил просто - не смог, не сдюжил.
Что там и как, сказал, что говорить запретили. Вскоре после этого
его укусила водяная змея, очень ядовитая. Спасти не смогли. Люди
очень слабы на яды, мы, бацхвари, гораздо крепче. Но, мы и его
помним с благодарностью.
- Третьим был ороос, - немного помолчав, продолжил Старый, -
Сильный, смелый, дерзкий воин. Маг. Не самой великой силы, но всё
же. Он прожил с нами всего сезон. Его помощь была всё больше в том,
что он охотился на сухопутных. Добывал мясо, гораздо реже овощи и
фрукты, ибо не дело воина валандаться с травою. Так говорил он. Но
и это помощь для нас. Относился к бацхвари снисходительно, слегка
свысока. Часто подшучивал над нами, совсем не смешно… - Старый
немного помолчал, - Может не лучший кандидат, но выбирать, сам
понимаешь, нам особо не из кого. На испытание согласился с
радостью. Ушел и не вернулся. А испытание так и осталось не
пройденным.
Все эти разумные жили очень давно, даже ороос случился задолго
до моего рождения. И вот теперь ты…
Старый замолк на многозначительно оборвавшейся фразе. Что уж тут
непонятного. Взялся помогать, Господин Мо, так помогай
по-полной.
- Вот ни разу не сомневался, что в вашей хитрокрученной истории
не обойдётся без дополнительного геморроя!
- Откажешься? Мы поймем…
- Угомонись, Старый, - махнул я рукой, - Дядюшка Мо никогда не
отступал от трудностей. Если они ему по силам и есть свободное
время.
- А если нет? - хмыкнул Старый.
- Тогда он их избегал. Но сейчас не тот случай. Куда идти,
когда? Где оно, то волшебное место, растворившее в себе храброго
орооса?
- Никуда идти не надо, всё здесь! - обхватил Старый лапой
бронзовую загогулину, висевшую у него на груди.
- А-а-а, вот эта мулька, что ты постоянно мацаешь, - догадался
я, - Это ведь не просто кусок металла, имеющий историческую
ценность? Я прав?
- Артефакт Ушедших, - кивнул головой Старый, - Неуничтожимый,
нельзя отнять, нельзя потерять. Передаётся от старого к старому.
Работает только в руках Старого Девятого Народа.
- И что делает?
- Открывает портал, - просто ответил он.
- Что я могу туда взять с собой?
- Всё, что унесёшь, как я понимаю.
- А Головастика?
- Аквамат - часть хозяина, - ни секунды не сомневаясь, взмахнул
рукой Старый, - Конечно, пройдёт вместе с тобой.