Глава 13. Неожиданная находка
Реодор напряженно замер, ожидая нападения. Но его не было. Все пустошники стояли или лежали в огромной камере, безвольно шевеля усиками и подрагивая крыльями. Было полное ощущение, что воля к жизни покинула их. Они не выглядели ранеными или истощенными. Каких-то внешних признаков болезни у них тоже не было. Реодор подошел к ближайшему и легонько ткнул того мечом. В ответ раздалось легкое стрекотание, но попыток защититься или напасть песчаный демон не делал. Это никак не укладывалось в то, что знал о пустошниках Реодор. Не став убивать беззащитных, он прошел дальше. Его основной целью была Элея. Перешагивая через тела, порой разрубая их там, где они слишком перегораживали путь, Реодор шел ко входу в следующий зал. Дойдя, он оперся на меч и мрачно оглядел еще большее скопление песчаных демонов. А на стене напротив он увидел тускло освещенное подземными грибами огромное изображение. Это был гигантский пустошник незнакомого ранее вида. У него были огромные крылья, распахнутые позади широким веером. Крупное брюшко заканчивалось длинным острием, напоминающим рапиру. Неужели у этих тварей есть религия, и это их бог или богиня?
Разложенные под изображением словно подношения грибы и семена укрепляли Реодора в этой мысли. Никто из лежащих пустошников не воспрепятствовал ему. Лишь один, слегка приподнявшись, тихо, но отчетливо прострекотал несколько раз: — Тер-ре-ва!
Реодор ярко вспомнил тот момент, когда уже слышал этот звук. Песчаный демон в академии перед смертью полз к Элее с таким стрекотом. У Реодора затрепетали крылья носа, когда он снова тяжелым взглядом вонзился в изображение гигантского пустошника. Это не могло быть совпадением.
Он пытался совместить в голове образ Элеи и это изображение. Никак не выходило.
Реодор зло ударил по изображению и оглядел зал, выкрикнув:
— Элея! Я знаю, ты где-то здесь! Выходи, иначе от твоих дорогих пустошников не останется и пепла! Вдруг он услышал тихий полузадушенный стон. Мгновенно развернувшись в сторону звука, Реодор кинулся в темный угол. Разметав кучу пустошников, он обнаружил человеческую фигуру, словно в кокон, обмотанную липкой серой паутиной. Взрезав кокон, Реодор разодрал его руками и удивленно отступил: — Зеор Бирнард?
Откашливаясь и убирая остатки паутины с лица, Бирнард прошептал:— Воды…