— Я должна им в глаза посмотреть! — заявила она. — Арману и его
заказчикам. Он уже в «Резонаторе», поди, наши идеи слушает!
Брови Себастьяна стали мрачны. Арман и в самом деле очень много
знал, но вытрясти предателя методами Земского приказа их маленькая
«Щепка» не сумеет.
— За ним потребуется очень долго наблюдать, — напомнил он, —
притом не пробуждая в нем сомнений.
Девица ухватила брата за руку и стала говорить манерою,
вобравшей реки меда по всей площади.
— Твои хитрые чары так ловко поддельный отчет отыскали! Не
любопытно ли, куда они еще нас приведут? Приказные год бы рыскали —
куда им до твоей искусной выдумки!
Древесник ничем не выдал, как дрогнула в нем гордость
мастера.
— Оружейников предупрежу! — Виола нежно сбросила пылинки с
рукава такого мудрого специалиста. — Серьезных новинок при нем
обсуждать не станем. А Гральтенам, пожалуй, тоже интересно будет
пообщаться с конкурентами.
В памяти мага восстали плечистые фигуры Дария старшего и двух
рослых его сыновей. Кем бы ни оказались ушлые конкуренты — к
намекам они станут очень восприимчивы.
Осталось их всего-то отыскать.
— Пуговица дрогнет, едва Арман возьмет и понесет бумаги, —
прикинул юноша еще в больших раздумьях. — Но если это совершится не
сегодня? Тонкий сигнал, быть может, и дотянется до «Щепки», но его
там не расслышу даже я.
Виоле этого суждения хватило, чтобы зачесть себе победу — она
тотчас освободила руку брата и подбоченилась вперед локтями.
— Наблюдать можно только вблизи?
Древесник оценил сигнальный артефакт в своей ладони.
— Саженей двести.
— Братцу моему доверьте пуговицу вашу наблюдать.
Прервав торги за медовый горшок, от соседнего прилавка
повернулась Нелли. Неторопливая девица успевала сунуть нос везде,
ничуть не уступая в этом пылкой барышне.
— Ему девять зим, но сильно вострый, — продолжила она. — Арман
его никогда не видал.
Идея была не лишена разумности — о ребенке подозрений меньше,
пускай весь день в канаве рядом возится.
— Терпения ему достанет? — спросила только с подозрением
Виола.
Внутренняя белка шептала ей, что она сама бы с этим ни за что не
справилась. Возможно, в неллиной семье медлительность была чертою
общей, и в данном раскладе — весьма для дела подходящей.
— Достанет, — подтвердила кухарка. — Я ему гостинца взяла,
свистульку — вот и отработает.