Такая весть приятно ободрила казначея.
— Стало быть, вы уже имеете зацепки?
Диего терпеть не мог отчитываться перед кем-либо о промежуточной
работе, однако, с казначеем они были нынче связаны, и держать того
осведомленным требовал их общий интерес.
— Разумеется, — Диего обозначил так уклончиво, чтобы собеседник
не вообразил, будто бы маг явился к нему с рапортом. Глава Земского
приказа и глава Имперского ассигнационного банка весьма полярно
понимали иерархию в их вынужденной паре.
Казначей не опустился до вопроса: не пожелай Диего нечто донести
— так не возник бы нынче «по-приятельски» в его усадьбе. Прямых
явлений в ведомства друг друга сообщники старались избегать, да и
теперь сочли за лучшее поговорить не в кабинете, а на лужайке
солнечного заднего двора.
Хозяин аккуратно взвел миниатюрный арбалет, точно теряя интерес
к делам столь скорбным.
— Бестии-валицианцы, какую штуку выдумали, — прокомментировал он
и выпустил в мишень короткий болт не больше пальца. — Без чар ни за
что бы не работал, а так, поглядите, с двадцати шагов разит.
Диего проследил, как болт воткнулся в крашеную под лисицу доску,
и вывел, что с игрушкой только по зверям и развлекаться. Для боя
маловат, перезаряд невероятно долгий, успеешь разве что разок
пальнуть из-за угла. Сам Диего снес бы всю мишень одним потоком и
не целясь. Хозяин угадал его скептическое молчание вполне.
— Вам не оценить, — он улыбнулся и опять стал походить на
несколько отъевшегося льва. — Магам ни к чему подобная забота, а
нам сгодится. Да и противника следует знать, не находите?
Намек вернул Диего к делу.
— Есть признаки того, что скрытый цех почти запущен.
— Почти? — радушно удивился лев. — Мы успеем разорить их двор
даже ранее, чем выйдут первые фальшивки?
«Мы?» — Диего посмотрел, как мягкие пальцы казначея не слишком
ловко заправляют новый болт. Считать его соратником претило все
нутро решительного боевого мага.
— Мои люди, — выделил Диего, — прилагают к этому усилия.
— И нам уже известно нахождение? — точно не слыша этого нюанса,
казначей продолжил называть успехи общими.
— Пока не известно.
Ловцы хватали разные обрывки нитей — от поиска удобных для
печати помещений под столицей до наблюдения за инженерами, что
летом запускали государев цех. Это давало так же мало результата,
как и проверка магов Гильдии инсекторов.