Если кавалер и ждал материнской теплоты в ответе магички, то
снова был обманут — звучала лишь педагогическая трезвая оценка.
— Отработать схему? — не поверил он. — Вы собираетесь массово
преподавать простолюдинам бытовую магию?
— Вас это шокирует, — в спокойной речи спутницы Юлий поймал
отголоски презрения. Кажется, он повел себя предсказуемо.
— Разве они не обучают своих детей? — к собственному изумлению,
он поспешил загладить впечатление. — Тем же манером, как передают
из века в век свои прялки и древние сказы.
— Пение и прядение не прерываются в поколениях, — ответила Лея
несколько мягче. — В отличие от дара. Если в семье мать и бабка не
слышат потоки — детей уже некому обучить. Иногда помогают соседи,
иначе бы навыки вовсе забылись, но даже в этом удачном раскладе
магия простых людей стара и нерациональна.
— И вы взялись вмешаться?
— Больше никто желания не изъявил.
Внезапно маг услышал, что скорость их шага не без причины
развивалась так свободно.
— Леди Астер! — объявшее возмущение он едва притушил в
деликатный укор. — Я вас чем-то оскорбил, что вы лишаете меня
гордости?
Честь его ущемилась болезненной деталью: вслух барышня как будто
примирилась с негаданным пытливым кавалером — однако, ямы под
ногами она при том чаровала самостоятельно. Без вмешательства ее
магии спутники летели бы вдвое менее резво — чем бы ни были дела
девицы, относилась она к ним серьезно и спешила по-настоящему.
Только прагматичность ее хлестнула так, словно леди повела в танце
или помогла спуститься из кареты.
— Позвольте мне заботиться о путях, — закончил капитан с
досадой.
— Как угодно, ваше высочество, — равнодушно ответила Лея и
выпустила поток. — Здесь я привыкла полагаться на себя.
Юлий направил чары под сапожки леди и, сверх того, добавил
движение ветра во имя ее комфорта — словом, вернул себе роль
сильного плеча, едва мимоходом не присвоенную.
Алессан, будь он тут, нашел бы себя отмщенным.
— Ваши уроки, — гвардеец воссоздал покой и любезность манер, —
как они будут выглядеть? Классы для каждой довочки на дому?
Леди Астер, обласканная попечением, и теперь не сменила тона:
она принимала светскую заботу так же ровно, как и обходилась без
нее.
— Думаю, удобнее собрать учениц в маленькую группу.
— Группу? — удивленным низким эхом отозвался Юлий.