Себастьян был подхвачен тем унынием, которое сошло на всю
гостиную с исчезновением хозяйки. Оскорбленная Лея не спускалась
уже более получаса, и ее вечер приобрел черты поминок. Щебетавшие
прежде девицы теперь говорили вполголоса, на Арис же вовсе стало
печально глядеть. Одна Виола, пусть и без прежнего огня, еще
пыталась уберечь и общий настрой, и собственную выгоду.
Брат с легким укором смотрел, как она расписывает пользу
резонатора одному из леиных кузенов, молодому человеку лет как
будто двадцати. Поначалу тот внимал с положенным усердием, однако,
на глазах поблек и чаще отводил свой взор на потолок и стены.
Интерьер не мог предложить ему поводы выскользнуть из цепких
тезисов девицы, и Себастьян со вздохом оставил Арис, сочтя
необходимым подойти к забывшейся сестре.
— Вы, верно, слышите, как стали звонче все потоки? — пытала
распорядительница юношу без всякой жалости.
— Как будто, — согласился он. — Но вы нашли не самого удачного
эксперта.
— Вы не подскажете, кто бы мог оценить наш резонатор лучше? —
вступился Себастьян, подбрасывая юноше идею для ответа. Тот
благодарно посмотрел на мага и стал перебирать уже взором гостей,
но барышня его так просто отпускать не собиралась. Она уже
проведала, что собеседник — сын высокого чиновника по какой-то
мореходной ветви, и сочла, что для сообщения между кораблями
резонаторы очень сгодятся.
— Ты оставил невесту скучать? — прищурилась она на брата с
обещанием большого разговора дома.
Тот остался глух и слеп.
— Нахожу своим долгом заботиться о вас обеих, покуда ты еще не
вылетела из семейного гнезда.
— Я в нем едва-едва одним крылышком держусь, — очи барышни стали
критично опасны.
Она давно уже находила себя во многом больше «Гральтен», чем
«Карнелис» — вот и брат не способен одобрить, что о делах она
радеет даже в трудный миг.
Все-таки жаль, что Дарий здесь ее не видит! Не оценит, как ловко
она расширяет знакомства на пользу прожекта, не полюбуется ее
манерами в благородном кругу, не задержит восхищенных очей на своей
лебеди в нарядном новом платье! Что за радость в этом блеске без
него?
Поощряя умницу-себя только сама, она вернулась к прерванной
беседе.
— Не правда ли, такое усиление потоков между артефактами имеет
истинное море преимуществ?
Слово «море» она выделила как могла значительно и подняла почти
изящно правую руку с кольцом.