Боги редко использовали сложные планы. В начале, по крайней
мере.
Время и место действия: тогда же. Песочница, квадрат возле
провала. На песке, частично нависая над пропастью, лежит
продолговатая металлическая конструкция явно искусственного
происхождения. В борту массивная пробоина. К дыре в корпусе
подбирается одинокая фигура человека в водолазном костюме.
Неподалеку в песок воткнут сачок.
Я поспешил к объекту, чуть скользя ногами по песку склона. Повел
по слегка округлой стене лучом фонарика. Пробоина оказалась на
месте. Широкая неровная дыра почти в мой рост. Края загнуты внутрь.
То ли врезались, то ли что-то так сильно ударило. Да и какая
разница? Не мои проблемы.
Прикинув, как бы так не напороться на острые зазубренные
загогулины металла, торчащие по краям, я ухватился рукой за
показавшимся надежным выступ и, оттолкнувшись, забрался внутрь.
Да уж, крайне не хотелось бы оказаться с дырой в скафандре. Тут
уж никакая магия не поможет. Да и дотащить обратно не успеют.
Вообще без вариантов.
Я поежился.
Ладно, что там у нас?
Внутри коридор - направо и налево. Лезть в сторону, которая
балансировала над пустотой, было почти физически неуютно. Потому я
двинулся в противоположном направлении.
Вокруг следы запустения. Стены и пол местами повреждены,
приходилось ступать с осторожностью. Вдоль стен валялись куски
чего-то, какие-то обломки, но что конкретно, не разобрать - все
покрыто коркой плотного налета. Что-то темное-бурое, в странных
наростах. Ради интереса поскреб носком ботинка - без толку, так
просто не очистить.
Пройдя по коридору до конца, я добрался до зала, плавно
расходящегося в стороны. По центру круглый стол. Наверное,
прикручен к полу. Как еще объяснить, что он там просто стоял? На
нем что-то было, но все покрыто тем же налетом. Гадость какая.
Рядом, на полу, несколько стульев. Или, может, кресел. В общем,
явно под сиденье жоп приспособления. На одном расселся высохший
скелет, откинулся на спинку, руки безвольно свисали по бокам. Он
тоже в налете, но поменьше, что ли.
А это?.. Я еще раз посветил фонарем. Ну, точно. На шее покойника
цепочка, на которой болтался перстень. Полоска металла. Вот
буквально на днях один видел. Красивый такой…
Я подавил приступ веселья. Уж больно на истерику он смахивал.
Запоздалая реакция организма на стресс? Возможно.