Дед Жмырь, человек практичный и
опытный, на скорую помощь неторопливого бога надежд особых не
питал, поэтому моментально сообразил, что спасение его драгоценной
тушки — дело посильное лишь настоящему герою, то есть ему самому.
Правда, в качестве убежища он почему-то выбрал ближайшую бочку без
дна. Застряв в ней, он, тем не менее, довольно резво передвигался
на манер черепахи, быстро перебирая конечностями. Не знаю, что за
монстра они все испугались, но мне думается, что панцирь из бочки
не особо надежная защита даже от самых простеньких чудищ. Хотя
смотреть на всё это было забавно.
Странным образом вокруг меня
образовалось пустое пространство. Я растерянно оглянулась, всё ещё
не понимая, что творится, и мой взгляд упал на собственные руки.
Это были не мои руки. Совсем не мои. Мои такие чистые и после бани
не бывают. Я вгляделась: ноготки розовенькие, аккуратно
подстриженные. Ни заусенец, ни царапин на пальцах. Даже ржавчина от
сотни перечищенных мной самолично гвоздей куда-то подевалась. Кожа
на руках такая белая и нежная, словно я принцесса из книжки.
Принцесса?! Я схватилась за голову: вместо привычных растрепанных
лохм с моей глупой башки свисали прекрасные золотистые локоны. Что
это со мной? Я что, превратилась в златовласку? И глаза у меня тоже
голубые? А почему все кричат: «Монстр»? Золотые волосы и голубые
глаза это же вроде красиво?
Я испуганно оглянулась на сестрёнку.
Она уставилась на меня, открыв рот от любопытства, таращилась,
словно я именинный пирог.
- Шелль, ты в городскую превратилась!
Точь-в-точь, как старостина внучка выглядишь. Не отличить! Очуметь!
Я тоже так хочу!
Глупая, глупая сестрёнка. Тогда она
не знала, что я такое. Впрочем, как и глупая я. Хотя именно в тот
момент я впервые в своей жизни услышала презрительное, как короткий
плевок, слово: «Метаморф». Не помню, кто первым его произнес. Это и
был тот самый груз, что внезапно упал на мои плечи, и который мне
предстояло нести на себе всю жизнь.
Метаморф. Я — метаморф.
Так кто же такие метаморфы? Я бы,
пожалуй, теперь книгу о них могла написать, вот только книга бы
получилась короткая. Боюсь, в ней вообще было бы одно единственное
предложение: метаморфы — это метаморфы. Не очень-то научная книга
получилась бы, вряд ли заинтересовала пытливого читателя.