Мне всё было интересно. Я впитывала,
как губка любые крохи знаний, но самое важное и нужное — знания о
природе метаморфов мне, увы, были не доступны. Так что, когда мы
останавливались на длительный срок в каком-либо крупном городе, я
сломя голову бежала в библиотеку. Мне было положено небольшое
жалование — мизер, но все свободные средства я тратила не на
наряды, а на покупку книг. Хотя, конечно, «книги» это слишком
громко звучит. На самом деле за годы работы в труппе я сумела
сэкономить всего на четыре книжки, и ещё парочку мне подарили
добрые коллеги. Не особо большая коллекция, но, тем не менее, я
была счастлива. Публичные же библиотеки давали возможность за малую
мзду получить доступ к самой разной литературе, чем я активно
пользовалась. К сожалению, располагались они лишь в крупных
городах, а наша кочевая жизнь не позволяла задерживаться где-либо
надолго.
Люди, которые меня окружали, стали
моей большой странной семьей. В этой семейке, если приглядеться,
можно было заметить всех типичных представителей разом. Был и
добрый, но строгий дядюшка, и заботливая тётушка, и старший брат, и
назойливые кузены, вредная сестрица и сестра с мягким уступчивым
характером. В общем, всего понемножку. И хорошего, и не очень.
Крепче всего я подружилась с
миловидной приветливой девушкой по имени Лоррена. Выступавшая в
амплуа инженю, симпатичная, бойкая, курносая и рыжеволосая Лоррена
всегда была в хорошем настроении. Мы были очень разные, но,
несмотря на это, сдружились. Наверное, это именно то, что было мне
нужно на данном этапе жизни — немного простой радости и веселья. К
тому же ей было совершенно не интересна моя природа. Подумаешь,
метаморф! Подумаешь, превращается во всякое! Она сама каждый вечер
грим накладывает и изображает из себя разных людей. Просто работа
такая, не стоит и внимания обращать.
Главной жизненной целью моей новой
подруги была Любовь. Причем не абы какая, а именно с заглавной
буквы «Л». Та, что описана в романах, которые она с удовольствием
читала после того, как я открыла для неё возможности библиотек. В
ближайшее время на её жизненном пути непременно обязан был
встретиться некто с горящими очами и кудрями до плеч. Никакие мои
уверения, что кудри и очи в реальной жизни имеют крайне отдаленное
отношение ко всем тому, что можно назвать «Выгодной партией», в
расчёт не принимались. Лоррена была старше меня на пять лет, но
иногда я ощущала себя её пожилой дуэньей.