И только сейчас я понял, что картина была самой обыкновенной.
Видимо, оставлять холст пустым девушке не хотелось, и она написала
автопортрет.
За обеденном столом, в доме магистров Бакер собрались люди,
которые были полностью погружены в проблему, ради которой мы с
женой оказались здесь.
Полчаса назад сюда прибыл генерал Барлоу, которого я был очень
рад видеть. С ним приехал офицер штаба, по фамилии Стивенсон,
которого мне приходилось видеть в доме семьи Барлоу. Генерал
выглядел отлично, а познакомившись с Никой, так и вообще засиял как
золотой адриан. Подъехали ещё два магистра которых я не знал, но
Алекс быстро нас познакомил. Оказалось, что это магистры Паркер и
Маркер! Да-да, именно так! Они были главами гильдий в провинциях
Шампань и Западный Загиб. Я припомнил карту королевства и понял,
что «Загиб» вполне оправдывает своё название, ну а «западный» и так
понятно почему.
К этому времени братья подобрали мне одежду, соответствующую
моему званию, и я почувствовал себя настоящим магистром. Элизабет
тоже помогла сменить Нике дорожное одеяние на красивое платье.
Похоже девушки уже подружились и перешли на «ты».
Все мы расселись за круглым столом и Алекс Бакер взял слово.
- Дамы и господа, - официально начал он, - та часть дела,
которая была возложена на нас с братом выполнена и даже
перевыполнена, - он слегка поклонился в сторону Ники, - Алекс Берк
и его жена здесь, с нами. Теперь прошу вас, генерал, объяснить
нашим гостям, почему было принято решение обратиться к Александру
за помощью.
Генерал взглянул на Стивенсона и тот, кивнув, поднялся и
сказал:
- Дело в том, уважаемый магистр Берк, что ваше имя было
упомянуто королём Адрианом перед тем, как он вошёл в
усыпальницу.
- Не понял, - изумлённо уставился я на офицера, - вы хотите
сказать, что перед тем, как открыть дверь в подземелье, король
назвал моё имя?
- Как доложили находящиеся в охранении гвардейцы, король
подходил к двери в глубокой задумчивости, и перед тем как открыть
её он произнёс – «Алекс Берк, Алекс Берк».
В комнате повисло молчание. Все смотрели на меня, как будто
ожидая, что я сейчас скажу – «А… Так мы с королём договорились, что
перед тем, как открыть дверь в подземелье, он дважды будет
произносить моё имя». Но мне пришлось разочаровать собравшихся
здесь господ.