Впереди показалась тонкая пленка прозрачной границы между мирами. С виду такая хрупкая, она была прочнее любого существующего материала. Это была магия Иггдрасиля. Выйти и зайти в Ривенрейл могли только охотники. Даже феи были здесь невольными пленниками.
Собаки завыли, и мы пришпорили своих призрачных коней. Наша свора с криками и улюлюканьем врезалась в тонкую границу, пройдя ее как горячий нож масло. Охота началась.
Альвхейм встретил нас прохладной, осенней ночью. Так было всегда, охота начиналась раз в году, когда веселое лето должно смениться холодной зимой. И в этот хрупкий период межсезонья, когда преграда между мирами совсем истончается, ланы могут себе позволить поживиться. Все остальное время мы спим в торрее, восстанавливая раны, смешно сказать, если такие имеются, практически не видя снов.
Эрэдин остановил кавалькаду взмахом руки, даже собаки притихли. Никто не издавал ни звука. Выдвинувшись немного вперед, наш лидер закрыл глаза, втянул в себя воздух и тут же распахнув их с торжеством. Его глаза засветились потусторонним светом, как и у всей своры. Жертва обнаружена. Псы завыли, а главный лан приказал:
- За мной!
Мы неслись по луга и полям, пугающей компанией, со светящимися в темноте глазами, в окружении страшных монстров. Ваш самый жуткий, оживший кошмар.
Моя лошадка, несмотря на хвост, скользила змейкой над землею, не уступая в скорости остальным. Ее, как и меня, уже успел захватить общий азарт и предвкушение легкой добычи.
Мы проехали засеянные поля и миленькие домики какого-то селения. Нигде не было видно ни души, и не светило ни одной свечки в окошке. Но я чувствовала, что эльфы не спят, забившись в угол и обнявшись, каждый молился о милости своим богам, в эту страшную ночь Дикой Охоты. Этот страх имел приятный аромат, но его не было достаточно, чтобы утолить наш аппетит. Это как голодающему предложить ароматный чай, что совсем не насытит его.
Проносясь с сумасшедшей скоростью, мы оставили поселение далеко позади и приблизились к лесу у подножья горы. Пересекая его, и распугав местное зверье, я ощутила дивный аромат, что ударил мне в ноздри. Такой невозможно сладкий и соблазнительный, что у меня на секунду закружилась голова. Тряхнув волосами, я посмотрела на своих спутников, но никто ничего не заметил. Эрэдин уверенно вел свору все дальше и дальше от источника вкусного запаха.