– То есть?
– Кто-то и в самом деле высосал кровь из тела жертвы – правда, совсем немного.
– Погодите, вы хотите сказать, что мы на самом деле имеем дело с оголодавшим вампиром?! Ему надоели бродячие собаки, и он решил…
– Не мелите чепуху! – прервал майора Кадреску.
– Но вы же сами сказали…
– Разве я говорил о каких-то вампирах?
– Но позвольте…
– Значит, так, Артем Иванович: в вампиров я, как и вы, не верю. У жертвы и в самом деле отсосали кровь – не знаю, как это было сделано, но только пресловутый Дракула не имеет к этому никакого отношения.
– Откуда такая уверенность – в смысле, кроме выводов теории научного материализма, вбитого в наши головы еще в институте?
– Ну, хотя бы оттуда, что, будь кровь натурально высосана из раны на шее старым добрым вампирским способом, я непременно обнаружил бы следы чужой слюны или частицы эпителия.
– Значит, ничего подобного вы не обнаружили? Что, вообще – ничего?
– Я этого не говорил.
Артем еле сдержался, чтобы не вцепиться в густую шевелюру патологоанатома – с ним ведь совершенно невозможно разговаривать, так как он умудряется извращать смысл каждого неосторожно сказанного слова: судя по всему, ему доставляет удовольствие делать из собеседника полного идиота!
– И что же вы нашли? – почти прорычал майор.
– Тальк.
– Тальк?
– Похоже, ваш «вампир» орудует в резиновых перчатках, – пояснил Леонид.
– Интересно… впервые слышу о таком!
– Я тоже.
– То есть он задушил ее… в перчатках, а потом каким-то образом откачал всю кровь?
– Во-первых, не всю, а всего миллилитров триста. И, как я уже упоминал, сделали это не там, где обнаружили жертву. Я разговаривал с вашим экспертом, и он также отметил, что следы крови на жертве и на асфальте отсутствовали. Да и, соответственно, причина смерти – не потеря крови: ее задушили.
– Но странгуляционной борозды нет…
– Артем Иванович, вы меня удивляете! Задушить человека можно десятком различных способов, не оставив никаких следов, однако в нашем случае следы все же имеются.
– И что за следы? – окончательно теряя терпение, спросил Артем. – То есть как именно задушили девушку?
– Подушкой. Перьевой подушкой, если быть точным, – я обнаружил в ее горле и бронхах маленькие перышки и пух.
Артем поздравил себя с тем, что обратился к Кадреску, не удовлетворившись скупыми выводами судмедэксперта: в его отчете ни слова не было сказано об этом немаловажном факте!