И снова яркая вспышка ослепила нас обоих, а почти сразу
грянувший раскат оглушил. Монстр заморгал и затряс головой. Я же
отошел к краю. Еще пара шагов, и лететь мне в пропасть.
— Стой! Назад! — простонал монстр, вбивая щупальца в крышу.
Как она еще держится под его весом?!
— Стой! Давай сделку!
— Какую еще сделку?! — хохотнул я. — Ты хочешь, чтобы я был
собой только по четным дням недели или по выходным?
— Нет, — покачал головой монстр. — Я готов уступить. Но и ты
пойми меня! Я не для того так долго жил в этом теле, чтобы просто
сгинуть!
— Все умирают, Емельян Устинович. Это нормально.
— Нет! На Нексусе я мог прожить сотни, тысячи лет! А здесь я
начал дряхлеть через какие-то тридцать! Я пытался унять старение
как мог, но все тщетно! Это несправедливо!
— Ты решил стать человеком и обмануть естественный порядок
вещей?
— И я добьюсь своего, Евгений, хочешь ты того или нет! Черт с
ним, я готов слиться с одной из своих дочерей, но тогда... Тогда
ты...
— Да пошел ты в жопу!
Меня аж передернуло от омерзения, когда я представил как он
делает мне предложение руки и сердца.
— Имей мужество прожить достойную жизнь и умереть достойно! Мне
даже жаль тебя, Емельян, или как тебя там зовут на самом деле.
Пусть ты и из Нексуса.
— Емельян... — вздохнул монстр. — Я уже и забыл свое настоящее
имя... Когда-то меня звали Шаррат. Да, Шаррат.
— Что ж, Шаррат, — ухмыльнулся я. — Я тоже не буду скрываться.
Мое настоящее имя — Неро. И я тоже в каком-то смысле из
Нексуса.
— Что?! — вытянулась морда у некса по имени Шаррат. — Вы
бредите, Евгений Михайлович?
— Отнюдь, — покачал я головой. — Да и имя Шаррат — довольно
знакомое. Но, увы, память — моя ахиллесова пята.
— Неро... Ты же?.. Тебя же разорвали на множество частей!
Что?!
А некс внезапно замолк и расхохотался.
— Ты знаешь меня?! — выпалил я и сделал шаг к нему.
— Ох, Неро... — покачал он головой, скаля острые зубы. — Если
это и вправду ты, то что ж... Погуляли мы знатно...
— Что ты несешь?
— Забыл? Ведь твои части стали оружием, Неро. Главным новым
оружием Нексуса, а раз ты здесь, то...
Но тут нашу перепалку прервала ослепительная вспышка, а по ушам
ударил такой чудовищный грохот, что я оглох.
Твою же мать... Что это было? Все звенит, а тело будто ватное. Я
убит, или просто ослеп?.. Нет, жив... Лежу на черепице, а щеку
холодит крыша. Еще бы чуть-чуть, и меня бы сбросило вниз