Зато нужный кабинет нашла почти сразу. Влетела без стука растрепанная и запыхавшаяся.
- Вас, милочка, стучать не учили? – От холодного голоса по спине пробежали мурашки. Сидящая за столом женщина наводила ужас. Тонкая, словно трость, сухая с колючим взглядом изумрудных глаз потомственной ведьмы. Она была, что называется, холеной. Прическа волосок к волоску, строгое темно-фиолетовое платье с высоким воротом и длинные, унизанные кольцами пальцы. Руки выдавали ее возраст, а вот по лицу можно было дать и тридцать и пятьдесят.
- Простите… - проблеяла я и замерла на проходе, не зная, что делать. Поэтому изучала кабинет. Дорогой ковер на полу, массивный дубовый стол, диванчик, с вычурными ручками и стеллажи по стенам. Мебель явно не современная – натуральное дерево, резьба. Я такую видела только в музеях.
- Ну, и что вы замерли, будто истукан? – вопросила она, презрительно изогнув бровь. – Выйдите и зайдите, как положено, а не как к себе домой.
Я выскочила за дверь с глазами перепуганной мыши. Ничего себе приемчик! Прислонилась спиной к двери кабинета, отдышалась и, повернувшись, наконец, прочитала табличку. «Ректор. Леди Каррисса фо Стрендж». Жуть какая! От здешнего ректора волосы дыбом становились! И я угадала, лорд Рэмол ректором не был. Тогда кто же он?
Я подняла кулак и осторожно постучала. Показалось, что даже стук вышел каким-то нервным. Мне определенно не нравилась Академия. Учиться здесь три года… нет пока я себе не представляла, как справлюсь.
- Можно? – Я засунула в кабинет голову и снова поймала недовольный взгляд. Ну а сейчас-то что не так?
- Девицы из вашего мира крайне невоспитанны! – припечатала ректор, поджав губы, и милостиво разрешила. – Входите! Никакого уважения к статусу и возрасту. Что вам нужно?
- Не знаю… – честно ответила я и попыталась улыбнуться. Вышло жалко.
- А зачем тогда явились?
- Меня отправили сюда с вахты. Я приехала учиться и, в любом случае не знаю, куда мне идти.
- Ах да! Диана. Твоя мать просила за тебя. – Поняв кто я, ректор как-то очень быстро перешла на «ты». Мне даже немного легче стало. От обращения, но не от ее слов. – Если бы не просьба уважаемого мною человека, я бы не стала тебя брать. Цени.
- Что ценить? – Я даже не думала скрывать издевательский смешок. – Думаете, я всю жизнь мечтала оказаться в вашем концлагере? Нет уж. Может быть, для кого-то это единственный шанс, для меня – нет. Для меня - это тюрьма. Так что простите, не вижу ни единого повода испытывать благоговение или благодарность. Меня ждет три года в аду. Странно испытывать по этому поводу радость.