Когда «клинки» вступали в настоящий бой – которого Сандра пока
не знала, – их восприятие обострялось до предела, а движения
приобретали невероятную скорость и точность. Те, кому уже довелось
испытать боевой транс, говорили, что всё происходит так быстро, что
собственные движения перестаёшь осознавать и направлять; начинают
действовать какие-то более глубокие слои мозга, и тело двигается
словно само по себе – но самым верным, самым правильным образом.
Быстрее, чем мысль.
Но у этих сверхспособностей была и другая сторона: войдя в это
состояние, «клинки» не могли произвольно из него выйти.
Люди говорили, что они входят в боевой транс, становятся
берсерками, но сами «клинки» и тех, кто с ними работал, говорили,
что они начинают цикл. И этот цикл должен был быть завершён. У
военных были способы экстренно оборвать цикл или хотя бы
блокировать мечи «клинков», но эти способы были неоптимальными, и в
лучшем случае они выводили «клинок» из строя на много месяцев. В
худшем дело кончалось серьёзными травмами или смертью.
Для того, чтобы завершить цикл, была нужна «гарда», защита.
«Гарды» помогали перевести скапливавшуюся энергию в сексуальное
возбуждение, а потом освободить и от неё. Этот способ многим
казался низменным и животным – ещё и потому, что «клинки»
овладевали своими парами не выходя из транса, то есть где угодно,
не сообразуясь никакими приличиями, там, где находили «гарду»,
обычно где-то в развалинах, оставшихся после боя. Сандра не считала
эти дикие выплески страсти чем-то неприличным и достойным
осуждения, для неё это был всего лишь механизм завершения цикла, но
сила этих проявлений её слегка пугала. «Клинки» действовали в
ослеплении, ведомые своим инстинктом, но далеко не все их пары
отзывались на это и… О господи, она предпочитала об этом не
думать!
А ещё, если «клинки» получали славу и признание, то «гарды» в
глазах людей были подстилками, не более чем кусками мяса,
единственной целью которых было удовлетворить нечеловеческое,
яростное желание своей пары.
Сандра пока представить не могла, что она с кем-то будет
обходиться вот так: швырять на землю и брать. Хотя о чём это она?
Мало того, что у неё не было «гарды», так ещё и оружие было
заблокировано.
Тактик Флеминг привёл её в узкую длинную комнату, по дальней
стене которой были установлены холодильники. Их стальные корпуса и
дверцы были местами погнуты и поцарапаны; явно сделаны ещё до
появления страйдеров, найдены в руинах больницы или университета и
привезены сюда.