На табло появились баллы, и оператор, сидевшая по ту сторону
стекла, показала Сандре большой палец и заулыбалась. Баллы были
высокими – только какой сейчас в этом смысл?
Сандра взяла полотенце, промокнула лицо, плечи и грудь и вышла
наружу, в полутёмный пустой зал. Человек стоял возле двери так
неподвижно, что Сандра сначала не заметила его. Она даже раньше
почувствовала запах – крема для бритья, или шампуня, или ещё
чего-то такого же чистого, свежего, – чем увидела мужчину.
Сандра резко развернулась – просто инстинктивно. Руки у неё
сжались в кулаки. И тут же ей стало неловко за такую реакцию: ещё
чуть-чуть, и она приняла бы боевую стойку. Она не то чтобы боялась,
но мысль о том, что кому-то из «клинков» захочется заполучить её
раньше, чем позволит Флеминг, нет-нет да всплывала в голове. Но
парень стоял неподвижно и расслабленно, нападать на неё он явно не
собирался.
Он держался в тени, поэтому Сандра не могла узнать, кто это:
кто-то в тёмной одежде и очень высокий. Она знала уже всех
«клинков» здесь и не могла вспомнить никого с таким телосложением.
Очень, надо сказать, хорошим телосложением.
– Что ты тут делаешь в темноте? – спросила она.
– Наблюдал за тобой, – ответила тень незнакомым голосом, низким
и чуть хрипловатым. – А когда тут темно, лучше видно, что
происходит внутри.
– И зачем это тебе?
– Любопытно. Мне сказали, у нас три новых «клинка»… Ты, значит,
одна из них?
Сандра была не в комбинезоне, так что незнакомец не мог просто
по одежде угадать статус. Она не хотела лгать – он бы всё равно
быстро разоблачил её ложь, – но у неё буквально язык не повернулся
сказать: «Нет, я новая гарда».
– А ты кто такой? – вместо этого спросила она.
– Сержант Найт, – просто ответил он и шагнул вперёд, протянув
руку.
Сандра без слов приняла её и крепко сжала, ошеломлённая. Перед
ней был легендарный Гарет Найт! Она жала ему руку. Весьма
обыкновенную руку, сильную, горячую, с жёсткими мозолями, но во
всём остальном обыкновенную.
– Я сержант Александрия Ривера, – ответила она и тут же
добавила: – Алекса, дай малый свет!
Лампы над ними вспыхнули, и Сандра наконец увидела его. Да, это
был Гарет Найт, его узкое, резко очерченное лицо с глубоко
посаженными светлыми глазами. И в жизни он оказался выше, чем она
думала.
Первой мыслью было: «Как ему вообще удаётся двигаться так
быстро?»