Из всех «клинков» Сандра больше всего переживала за него…
Боялась, что он упадёт и погибнет. Потом это полудетское увлечение
прошло, но и сейчас она выделяла Найта среди прочих. Он оставался
для неё особенным. Сандра чуть заметно повернула голову, чтобы
посмотреть на его острый, опасный профиль, и поняла, что Гарет Найт
смотрит на неё.
Он не отвёл взгляд, но и ничего не сказал тоже.
Когда на горизонте показались небоскрёбы Зоны 5, портал уже
закрылся, но страйдер ещё не вышел.
Их фургоны весь последний час гнали по пустому шоссе, даже не
было нужды включать сирены: никто почти не ехал в сторону Зоны 5.
Зато полосы в другую сторону были забиты автобусами и машинами,
вдоль дороги двигались толпы тех, кто уходил пешком. Сейчас, когда
появились «клинки», бегство уже не было таким беспорядочным и не
охватывало целые регионы, – не сравнить с тем, что происходило в
первые годы после появления страйдеров, – но всё равно: население
многомиллионного города снялось с места и двинулось прочь. Сандра
не отрываясь смотрела в окно, боясь пропустить тот момент, когда
покажется страйдер. И каждый раз – каждый чёртов раз, сколько она
себя помнила! – её охватывало отчаянное, на грани чувство, что,
может быть, не сейчас? Что каким-то чудом слеза не раскроется и из
неё не выйдет монстр, уничтожающий всё на своём пути. Тщетная,
безумная надежда.
Они уже въехали на территорию Зоны и двигались меж руин,
оставшихся после атаки страйдера три года назад, когда впереди, где
на фоне бледно-золотистого купола высились не попавшие под него
небоскрёбы, начало что-то происходить.
Большинство тех, кто ехал в фургоне, смотрели на экран, где
чередовались кадры то с земли, то с вертолётов, но Сандра хотела
увидеть всё своими глазами.
Сначала показалось, что, несмотря на очень холодный осенний
день, высотки заколебались, поплыли в воздухе, как от жара.
В фургоне повисла тяжёлая, мертвенная тишина, казалось, никто не
дышал.
Сандра даже представить не могла, что сейчас чувствовали те
«клинки», что ждали у самой слезы, какое кошмарной, мучительное
напряжение.
Она всё всматривалась вперёд, но, хотя они уже были существенно
ближе, по-прежнему ничего не менялось. Воздух дрожал – и всё.
Военные много лет бились над этим – над тем, каким способом
можно уничтожить страйдера до того, как он выйдет, покажется на
поверхности, – но пока ничего изобрести не смогли. Слеза была
непроницаема.