На фоне Лины мои дела больше похожи на болото, где я главная
лягушка. Все понемногу движется, особенно после того, как у меня в
карманах появилось золото, но в общем по целому ряду причин у меня
пока не получается нормально развернуться.
Для начала на острове Банто нет достаточно свободного места,
заканчивая обычным промышленным шпионажем. Стоит мне показать
скорострельные винтовки с нарезным стволом, как идею тут же
подрежут. На острове нет никакого патентного права, а алхимики с
удовольствием «крадут» идеи друг у друга.
С одной стороны, это куда быстрей двигает технический прогресс,
а с другой, мне приходится придерживать многие новинки, просто
потому, что я не сумею сохранить достаточную секретность. Именно
из-за этого я и хочу приобрести собственный остров. Там я смогу
делать все, на что мне хватит средств и фантазии.
Зная о загруженности девушки, я искренне удивился, увидев за
одним из столиков Лину. Она неторопливо попивала чай, явно некуда
не торопясь. В последнее время подобное я видел крайне редко.
Обычно, когда назначенная встреча сорвалась и она не придумала чем
еще себя занять.
— Что-то случилось? — осторожно спрашиваю у нее, присев к ней за
столик.
На что Ли На кивнула:
— Старейшина Шива прислала магического вестника, она
возвращается обратно, — мягко улыбнувшись. — Шива обещает какой-то
приятный сюрприз...
В ее тоне я ощутил какое-то смутное беспокойство, о чем я у нее
и спросил. Ли На задумалась на секунду, после чего со вздохом
призналась:
— Не знаю, трудно сказать, все идет хорошо, но есть у меня
смутные опасения. Кланы в Расколотой Империи стали запасаться
алхимией и оружием, отчего цены постепенно растут. Это само по себе
ни о чем не говорит, но это тревожный сигнал, — задумчиво посмотрев
на меня. — Если вы собираетесь начать производить оружие, то лучше
момента просто не найти, но я бы посоветовала вам заранее закупить
сырье для производства пороха, пока оно не выросло в цене.
— Практики будут использовать огнестрел? — с усмешкой развожу
руками. — Куда катится мир.
— Будут, — вполне серьезно кивнула она, — причем со всех сторон,
слишком это оружие оказалось дешевым и опасным. Понятно, что против
мастеров оно бесполезно, но ведь удерживать города будут обычные
практики, а то и бывшие крестьяне, которые попадут под призыв.