— Так вот, с другой стороны, — продолжил мусорщик. — Культ
глубокого моря. Те еще сволочи, скажу я тебе. Торгуют рабами,
нападают на поселения и забирают с собой всех жителей, воруют у
города запасы еды, воды, стройматериалов. Иногда пытаются выкрасть
из-под носа артефакты, как например, сейчас. Говорят, они хотят
воскресить какого-то морского бога, которого один архимаг укокошил
еще до войны.
— Архимаг... убил бога? Они существуют?
— Ага, они правда все свалили из Лудуса, когда началась война.
Но где-то они есть, да. Целая орда всемогущих сущностей... Ну не
суть. Теперь, касательно “зачем”. Ты что-нибудь знаешь об
артефакте, за которым мы охотимся?
— Нет, ничего кроме факта его важности.
— Ага... Он называется “Куб”, честно говоря, я тоже немногое о
нем знаю. Они для чего-то нужны главе Проходчиков, которая готова
за них заплатить почти любые средства. Мои пустынные города
какое-то время жили в излишке ресурсов, только благодаря торговле
кубами.
— Значит поэтому вы рискнули забраться в этот город? Несмотря на
Шин и культистов.
— Куб впервые появляется так далеко от центрального региона, —
Ларс нахмурился. — Эта экспедиция изначально была весьма
рискованной задумкой. В общем, я пошел на контакт, чтобы предложить
совместную работу. Понятно, что ты не с наемниками или культистами,
теперь, ясно что и не с какой другой пакостной группировкой. Какое
у тебя задание? Мы поможем тебе, а ты поможешь нам. Звучит
справедливо?
Звучит, да. Но откуда мне было знать, что Проходчики сдержат
свое слово? Раз они пришли за артефактом, помощь в моем задании
может оказаться для них недопустимой...
— Ты, не гадай. Это обычно плохо заканчивается. Просто скажи,
что тебе нужно тут сделать, а мы уже посмотрим. Даю тебе слово
мусорщика, скажу честно, возможно наше сотрудничество или нет.
Поверь, очень хочется иметь на своей стороне Претендента.
— Я должен забрать куб.
Ларс резко остановился, тяжело вздохнул и закрыв глаза
кивнул.
— Ну конечно... Ладно, вот с этим могут быть проблемы... Насчет
куба тебе бы нужно говорить с командиром, я такие решения принимать
не могу.
— Система убьет меня если я не достану его раньше всех
остальных.
— Ч...чего? — мусорщик с удивлением посмотрел на меня. —
Серьезно, что ли?
Он тяжело вздохнул и задумался. Окажись я на их месте, не стал
бы соглашаться на союз с таким условием. Скольких, Проходчики
потеряли на этой враждебной земле? Жизни товарищей, друзей,
союзников и врагов. Дни, или даже недели в окружении разрушенного
города и его корневых лабиринтов... Нет, забрать куб себе, значит
выбросить на ветер все старания и жертвы, которые принесли
Проходчики. Но я ведь не могу поступить иначе, альтернатива -
смерть. Система заставляла меня вмешиваться в конфликт, к которому
я по-хорошему вообще не должен был подступаться.