Впрочем, лошадкам снег, казалось, не особо мешал – по крайней
мере, неслись они пугающе быстро…
Казалось, что прошла целая вечность, но на самом деле вряд ли
более десяти минут. Я пыталась несколько раз посмотреть вперед, но
снег летел в глаза, заставляя их слезиться. Поэтому пришлось
сменить тактику и оглядеться по сторонам.
Лошадь Вела опережала мою на корпус слева. Парень, сгорбившись,
одной рукой прикрывал лицо рукой, но мне от этого простого жеста
захотелось выдохнуть с облегчением. По крайней мере, случайно
прыгнуть в обрыв нам не грозило.
Каст отстал буквально на пару метров, поминутно оглядываясь
назад. А через полминуты стало понятно, зачем…
Первая стрела, коротко свистнув, ушла в снег чуть впереди и
справа от Нейлы. Вторая – просвистела над головой Вела, заставив
меня испуганно охнуть. А третья чудом не задела Каста – он дернулся
на чистом инстинкте, и его лошадь шарахнулась в сторону,
споткнувшись и едва не увязнув в глубоком снегу.
Три секунды я не дышала. Но рыжему повезло – животное под ним
тут же выправилось, возвращаясь в прежний галоп.
Стрелы летели не кучно, вразброс – лигурам мешали и скачка, и
ветер, вот только наше везение не могло быть вечным. И я, снова и
снова оглядываясь – благо непогода это позволяла делать без
каких-либо значимых усилий, с ужасом понимала, что наши шансы на
спасения стремительно уменьшаются с каждой минутой.
Я не знаю, что за звери были под лигурами, но их выносливости
можно было позавидовать – они ничуть не уступали в скорости нашим
лошадкам. Тем более, что наши животные заметно устали к вечеру, и
теперь выкладывались из последних сил, все чаще и чаще всхрапывая и
дыша все тяжелее.
Расстояние между нами и лигурами медленно, но все же
сокращалось. А это означало только одно – рано или поздно они нас
либо догонят, либо изрешетят…
Я оглянулась на Каста. Зачем? Не знаю, скорее всего хотела
увидеть на его лице уверенность в благополучном исходе. Поддержку.
Может быть даже легкий азарт, сопровождающий осознанное
превосходство над противником. Но…
Лицо парня напоминало маску. Напряженные мышцы, стиснутые
челюсти и странное выражение в глазах. Мне понадобилось всего
десяток секунд, чтобы разгадать его. А понимание ударило под дых,
лишая дыхания куда эффективнее яростной метели.
Страх. Каст действительно боялся тех, что со странным свистом
гнались за нами в этих проклятых горах. И ноту отчаяния я тоже
увидела. Рыжий почти не верил, что у нас получится спастись…