Моим оппонентом оказался один из рослых охотников с глубоким
шрамом на щеке. Он держал в руках огнестрельное оружие, которое я
не встречал в родном мире. Любопытная конструкция. Винтовка с
оптическим прицелом, как пояснил мне стоящий рядом Лука.
— Ты либо дурак, что не выбрал похожее, либо гениальный охотник,
— ответил он мне, когда мы готовились к стрельбе.
— Скорее второе, — улыбнулся я, кое-как справляясь с волнением,
которое обычно возникало у меня перед битвой.
Нам дали выстрелить по разу, чтобы сделать поправку на
поднявшийся ветер. Первым, само собой, на рубеж отправился мужик со
шрамом. Ствол качнулся в его руках от отдачи, и вылетевший дротик,
имитирующий стрелу, вошёл по самое оперение в мишень, всего лишь в
паре сантиметров от центра.
«Шрам» матюгнулся и подкрутил прицел.
Я натянул стрелу и услышал привычный скрип древесины, а затем
мягко отпустил её. Моя стрела пролетела мимо, лишь отбив край
мишени.
Охотник расслабился, покосившись на мой лук.
— Парень, ты проиграл. Не позорься, — снисходительно улыбнулся
он. — Старик тебе правильно сказал. Надо было выбирать что-нибудь
посерьезнее.
— Ты лучше следи за своими коленками, чтоб не так дрожали от
волнения, — ответил я ему и с удовольствием заметил, как улыбка
испарилась с его физиономии.
— Итак, выстрел решит исход состязания, — крикнул Алексей. —
Начинайте!
«Шрам» выждал удобный для себя момент, а затем выстрелил.
Пуля-дротик попала точно в центр мишени. Толпа радостно
зашумела, а глава клана захлопал в ладоши.
— Извини, приятель, — обратился ко мне «Шрам». — У тебя не было
шансов.
Я выдохнул, поднял лук с зажатой в пальцах стрелой, прикрыл
глаза, предельно сосредотачиваясь. Затем посмотрел на мишень,
сделал поправку на ветер и начал оттягивать тетиву.
Время будто замедлилось. Струйка пота скатилась по моему виску.
Шум толпы затих. Только звук бьющегося сердца отдавался эхом у меня
в голове.
Я отпустил тетиву, и... стрела полетела к цели.
Когда стрела сорвалась с тетивы, я уже знал, что попаду в
мишень. Вот раздался громкий стук о дерево, и вся толпа
заволновалась, а затем ахнула. Моя стрела попала точно в центр,
расщепив дротик оппонента.
Глава клана посмотрел в бинокль, а затем бросил на меня
удивлённый взгляд, и вновь всмотрелся вдаль через своё устройство.
Мой противник увидел результаты через прицел. В его случае
удивление перемешалось со злобой.