– Царисса Тома, мне показалось, что здесь я принесу больше пользы. Пришлось нарушить приказ. Готова понести наказание.
– За ослушание объявляю выговор, а за правильное реагирование на ситуацию будешь вознаграждена. – Тома ехидно поглядела на Инну и распорядилась: – Грозна, обеспечь нам, пожалуйста, возможность нормально поговорить.
«Пожалуйста». Другое дело.
Инна не стычку не решилась. Она и ее люди отступили – не намного, но для нашей цели достаточно. Оружие осталось в ножнах.
– В этом мире правит не Верховная царица! – зашептала Тома.
– Знаю.
Удивил. Эти глаза напротив превратились в тарелки ударной установки – столь же огромные и звенящие недоумением:
– Откуда?!
Скрывать смысла нет, меня там опознали, причем именно Ася.
– В сестыре случайно оказался в нужном месте в нужное время. Ася среди них, ты в курсе?
Тома кратко кивнула:
– Она должна быть там, она же ангел.
– Кто еще?
– Пока не могу сказать. Со мной встречались две цариссы. Меня пригласили в клуб. Объяснили основы поведения. Если ничего не случится, следующей царицей выберут меня!
«Клубом по интересам» навскидку назвал это собрание Каур. Он попал в точку. Именно клуб. И интересы общие. И еще какие.
Вспомнились сомнения, которые звучали у них при обсуждении. В такой ситуации я бы не оптимистил, но разве Тома примет догадки в качестве довода? Сейчас ее фактами не вразумишь.
– Метишь в царицы – выходит, домой больше не собираешься? – задал я главный вопрос.
– Домой? Чапа, включи мозги. Мой дом – здесь. У меня феод, а впереди светит царство. У меня любимый человек и могу взять еще двух. Что можешь предложить взамен?
– Нам поможешь?
Взгляд Томы смягчился.
– Всеми силами.
– Лишь бы не оказалось поздно. Ася знает, что исчезнувший ангел Чапа – это я. Могут узнать и другие.
Словно гигантский ластик стер с Томиного лица лучики счастья, оно разгладилось, стало злым.
– Это худшее, что могло произойти.
– Это еще не худшее.
Ох, бедна фантазия у сестренки.
Тома сощурилась.
– Говоришь, только Ася знает?
Клинок взгляда полоснул по сопровождавшему меня воинству. Много. Царисса подготовилась ко всему.
Тома обратила лицо к башне, откуда можно привести подмогу.
– И думать не смей, – тихо выговорил я. – Ася умнее нас обоих, она не могла не подстраховаться.
Тома гневно выдохнула:
– Жаль. Это было бы лучшее решение.