Я протянула руку, и муженек помог мне подняться, ненадолго удержал мои, вернее, Ликины тонкие пальцы в своей шершавой горячей ладони. Я, натянуто улыбаясь, потихоньку вытащила их.
— Тетушка предпочитала общество мышей? — хмыкнула я.
— Вчера ты всего-то парочку спугнула. Заметь, не пыталась упасть в обморок, а отважно швырялась в бедняг всем, что под руку попадется.
Дален придирчиво осмотрел стол, на котором оставались крошки хлеба, немытые чашки и блюдца, сузил глаза, оценивая предметы на мышеустойчивость, и остановился на чайной ложке.
— Кидай! — великодушно разрешил он.
Ложку я взяла, однако, неожиданно для себя самой и удивленно приподнявшего бровь Далена — не иначе он решил, что я заразилась от Руфильды ее чудачествами, — я набрала в ложку крошек со стола и, вскарабкавшись на табурет, высыпала их перед мордочкой мыши.
Действовала по наитию. Какая-то мысль брезжила на краешке сознания, и все же никак не могла оформиться. Тетушка не держала котов, но любила мышей. А значит, значит… Что же, черт побери, это значит?
Мышь невозмутимо отправила за щеку с непрерывно двигающимися усиками пару хлебных крупинок и величаво удалилась, скрывшись в глубине шкафчика.
В полном молчании мы наблюдали за кормлением мыши, но вот тишину нарушил удрученный баритон:
— Э-э… Лика… Может, плевать на тетрадь — и поедем к целителю?
— Все нормально! — воскликнула я с энтузиазмом, которого вовсе не ощущала. — Это часть плана!
Дален смотрел недоверчиво.
— Ладно, расскажи, где мы вчера искали? Укромные местечки выстукивали?
— Высвечивали, — поправил меня муженек.
И тут же продемонстрировал: провел ладонью по воздуху, и в тех местах, где от руки Далена исходило голубоватое марево, стены будто разъедали дыры: виднелись дранка, кирпичная кладка, скелетик мыши… Бррр!
— Тайники есть?
— Есть! — отрапортовал Дален. — Но пустые.
— Гадство!
— Полнейшее! — поддакнул муженек, изображая из себя вымуштрованного солдафона.
По-моему, он от души забавлялся. Поиски наследства тетушки с молодой женой на второй день брака боевому магу казались веселым приключением. Если бы женушке память не отшибло, было бы и вовсе хорошо. Однако и так сойдет! Сначала выискивание сокровищ, а там и брачная ночь не заставит себя ждать.
Но мне нужна была эта тетрадь!
— Я начну поиски с кухни, а ты иди в прихожую. Встретимся в гостиной.