Весь путь по направлению к дому я нес сюртук в руках и то и дело подносил его к носу: он пропитался ароматом юной Лики — ванилью и лемонграссом, точно Лика была сладкой сдобой. Мне отчаянно хотелось попробовать на вкус ее поцелуй…
«Дален, уймись, — шипел я на себя, досадуя на эти несвоевременные и неожиданные чувства к незнакомке. — Это все с недосыпа! Завтра пройдет!»
Но с утра наваждение никуда не делось. Я заснул с мыслями о Лике и проснулся с мыслями о ней.
Рассказ Далена
Горький кофе не бодрил, голова была тяжелой, будто я выпил не бокал эля, а целую лоханку, провел ночь за столом таверны и вовсе не ложился спать. Но это не крепкий алкоголь, а внезапное наваждение туманило разум.
Моя рассеянность была заметна невооруженным взглядом. Джейс, с которым я сегодня оставался на дежурстве в участке, знал о моей затянувшейся переписке с отцом.
— Что, никак твои не смирятся? Может, стоит вернуться, Дален? Ты ведь старшак, хочешь того или нет.
Он предположил, что мой угрюмый и отрешенный вид связан с полученным письмом, а я-то про него и думать забыл. Надо бы, кстати, записать ответ, но черкнуть несколько строк — минутное дело, ведь я уже знал, чтó стану писать.
День выдался суматошный. Не успели парни разойтись на патрулирование, а мы с Джейсом — расправиться с кофе, как повалили просители и жалобщики.
— Соседка держит козу! — доверительно сообщала сухонькая старушка, не по погоде одетая в облезлую шубку, побитую молью. — Козу, господин дозорник! На балконе! Виданное ли дело!
Я кивал и притворялся, что веду запись на бланке. Старушку эту хорошо знали во всех близлежащих участках района. Кажется, она искренне считала, что выполняет за нас нашу работу, собирая сплетни и домыслы, половина из которых оказывалась чистым вымыслом, а другая половина и яйца выеденного не стоила.
— Мы обязательно проверим, госпожа Шмиль. Спасибо за бдительность.
На освободившийся стул немедленно опустился местный лавочник с жалобой на шайку беспризорников, которые повадились таскать овощи с лотков. Лавочника сменила женщина со спящим младенцем на руках.
— Украли кошелек! Негодяи! И как рука у них не отсохла! Вышла из дома за молоком, пришла в лавку — а в кармане-то его и нет!
— Сумеете подробно пересказать все события утра? С кем сталкивались по дороге? Разговаривали? Если не помните, я могу предложить мнемосферу.