Ее лицо застыло, она на шаг отступила и обхватила себя руками.
— И что теперь? — испуганно спросила она.
Я притянул к себе мягко сопротивляющуюся невесту — невесту, теперь это дело решенное!
— А ничего! Дозорником я неплохо зарабатываю, на жизнь хватит. А ты можешь открыть кондитерскую, не зря ведь училась. Ты говоришь, твои родители тоже держат кондитерскую? Может, пора нас познакомить?
— А? А, да… — заторможенно откликнулась она, погруженная в задумчивость.
Уверен, ее мучила мысль, что она стала камнем преткновения, разрушившим мои отношения с родителями. Но на самом-то деле она избавила меня от цепей, которые я никак не решался сбросить. Так и тянул бы до бесконечности.
— Слушай! — вспомнил я. — У меня же для тебя есть свадебный подарок!
Я пытался ее подбодрить и развеселить.
— Какой? — хмуро спросила Лика.
И я рассказал ей о тетушке Руфильде, дальней родственнице отца, всю жизнь прожившей уединенно в стареньком особняке неподалеку от Вейма. Мне пришлось заниматься делами наследства, и теперь ее дом и участок земли принадлежали моей семье.
Тетушка славилась своей эксцентричностью, а также тем, что всю жизнь составляла рецепты снадобий. Как-то пару лет назад я навещал ее и даже видел черную тетрадку, которую престарелая родственница берегла как зеницу ока.
— Дален, малыш, — бормотала она, потрясая перед моим носом засаленными страничками. — Смотри никому не продавай! Оставь себе! Это твое наследство!
— Конечно, тетушка, — соглашался я, мысленно ворча: на кой мне, боевому магу, сдались рецепты зелий.
Но теперь тетрадка пригодится! Я рассказал Лике о том, что заинтересованные люди могли бы заплатить за рецепты целое состояние, но мы тетрадь никому не продадим, оставим себе и откроем кондитерскую, которая станет известна всему Вейму.
Утешитель из меня еще тот! Но постепенно бледность ушла со щек Лики, они разрумянились, и губ коснулась легкая улыбка.
— Мне жаль, что так получилось с твоим наследством, Дален. Но я рада, что мы скоро станем одной семьей. И спасибо за такой чудесный свадебный подарок! Надеюсь, тетрадь никто не стащил!
— Тетушка ее спрятала, — признался я.
— Да? А куда?
Я взъерошил волосы и сказал:
— Найдем!
Принимая особняк в наследство, я уже предпринял поиски, да только они закончились ничем. Но тогда я не особенно старался, а теперь перерою дом с чердака до подвала, лишь бы порадовать Лику.