Открытая мной сила Осей оказалась губительной для естественного
магического фона планеты. Вернее, губительным оказалось
использование этой энергии слабыми магами, которые расходовали в
десятки раз больше, чем требовалось для их целей. Но это дало свои
результаты. Мы победили Западную Марку и отбросили её от своих
границ. Жаль, что этого оказалось недостаточно. Ковен архимагов,
управлявший страной, начал искать способ противодействия силе Осей
и его члены где-то сильно ошиблись.
Семь лет назад пришло первое сообщение о том, что столицы
Западной Марки больше не существует. Еще через год к нашим границам
вышла первая тварь. Странный монстр, каких никогда не было на
просторах Алриса. Уродливый и дико голодный до человеческой
плоти.
Первое время все радовались ошибке давних врагов, но это очень
быстро прошло. Ни беженцев, ни боевых частей врага мы больше не
видели. На границе появлялись только монстры, которых с каждым
годом становилось всё больше и больше.
Мне пришлось вмешаться в ситуацию. Должность верховного мага
Империи требовала определенной реакции на подобные угрозы. Проблемы
с Царством Иллиритов могли подождать. К тому же, Вечный Владыка и
так был готов на любые уступки, когда я пришёл к нему во
дворец.
Сбор отряда занял около недели и мы выдвинулись к границе. Три
десятка архимагов и дюжина моих учеников. Из простых воинов взял с
собой только пол сотни мастеров меча. Все остальные могли стать
обузой.
Мы прошли через приграничную зону всего за несколько дней. Везде
была только пустота и разруха. А потом стали встречаться бредущие в
нашу сторону твари. По одиночке и группами, они шагали в сторону
границ империи, словно это и была главная цель их существования.
Вскоре мы нашли первое Логово.
Здоровенная куча земли высотой в несколько десятков метров.
Хозяин этой кучи сейчас лежал передо мной и нагло удерживал мой
меч. Под землей скрывалось множество монстров, но вели они себя
совсем иначе, чем те, которых мы видели ранее. Они нападали
группами, искали слабые места в защите людей и атаковали именно
туда. Пока я не убил вожака этой стаи, ни одна тварь не
отступила.
– Есть! – наконец выдрав из тела чудовища свой меч, воскликнул
я. На острие так и остался болтаться здоровенный булыжник.
Магическое зрение тут же превратило красноватый камень в сияющую
звезду. Такой концентрации маны в живом организме я нигде не
видел.