Мне действительно становится теплее, но до сих пор не понимаю,
сколько времени придется тут провести. Когда я проходил квест Волди
в первых «Вратах миров», я с ним встречался, когда тому было уже
пятьдесят лет. Тогда это уже был мифический герой, оставивший в
хрониках много кровавых страниц. Сейчас же его более ранние года,
когда он зрелым мужчиной должен был заменить учителя на посту
шамана клана, но история пошла иным путем. Я не знаю точно, что
именно тут происходило, знаю лишь о пытках, а потом изгнании.
Снова начинается метель, обрушивая ледяной ветер на голую кожу.
На мне только набедренная повязка, так что ощущения просто
пыточные. Однако постепенно я теряю чувствительность к холоду,
словно медленно умираю. Вокруг меня никого нет, но вдалеке за
замерзшей рекой видно поселение, где стоят деревянные дома, а из
печных труб поднимается дым.
Там тепло и сухо, но мне остается только смотреть на это. Там же
находятся те, кого я хотел защитить, но кто отвернулся от меня. По
лору у Волди был близкий друг и девушка, в которую ученик шамана
был тайно влюблен. Именно от этих двух ярл приказал скрытно
избавиться, но в итоге их запугали и вынудили отвернуться от
Волди.
«Знатная санта-барбара», — на самом деле мне не очень нужно
вникать во все детали сюжета, теперь я и есть Волди и смогу
действовать как-то иначе.
Вокруг быстро темнеет, пока я развлекаю себя стихотворениями,
считалками и созерцанием танцующих снежинок. Как только полностью
стемнело, на краю поселения возникают светящиеся точки факелов,
сюда идет группа людей.
Гостями оказывается сам ярл в боевой броне и с топором, его
ближайшие друзья и родственники, а также старый шаман. Они что-то
мне говорят, но я лишь с трудом растягиваю губы в улыбке, не
собираясь им отвечать. Ярлу это не понравилось, поэтому он подошел
и нанес размашистый удар латной рукавицей. Оказалось совсем не
больно, будто тело вообще потеряло чувствительность из-за
холода.
— Песий сын, Волди. Тебе просто нужно было делать, что я говорю.
Мое слово здесь закон, ты понимаешь?! — ярл берет обеими ладонями
мою голову, чтобы я смотрел ему в глаза, и приближает свое
лицо.
В нос ударяет запах браги, на бороде человека напротив даже
остались остатки пищи и питья после застолья. Я продолжаю
улыбаться, чтобы еще сильнее вывести ярла из себя. Нахмуренные
брови показывают, что я достиг успеха, но сейчас будет худо. Волди
не имеет желания договариваться или преклоняться перед авторитетом
ярла после всего произошедшего, я тоже.