— Но ведь это самообман, — сказал Брюс, на что доктор
кивнул.
— Да, это самообман. Самообман, который делал и делает легче мою
жизнь, — на чистейшем американском английском сказал доктор, вызвав
улыбку у Брюса, — я давно уже не подросток, но привычка осталась и
стала частью меня. А вы, мистер Уэйн? Прибегаете ли вы к
самообману? — вдруг спросил доктор с лукавой улыбкой.
— А, что, мы уже приступили к сеансу? Ведь ваш контракт еще не
подписан, — от неожиданности вздрогнул Брюс, не ожидая подобного
вопроса.
— А зачем тянуть? — спросил доктор вновь с ирландским акцентом,
ухмыльнулся и откинулся на кресле, — ну так что? Вы занимаетесь
самообманом? Есть ли нечто такое, что вы повторяете про себя? Некая
установка, что несмотря на то, что является ложной или
неопределенной, раз за разом позволяет вам легче переносить
обстоятельства.
— Так и не скажешь, — задумчиво пробормотал Брюс, уставившись в
сторону и продолжая удерживать на весу стакан виски.
— Мистер Уэйн. Особенностью моего самообмана является то, что я
не боюсь признавать его. Я знаю это и говорю о нем в открытую. Но
дело в том, что многим людям стыдно даже про себя думать о
подобном, не то что говорить. Взять например вас. Что заставляет
вас вести… ммм… выражусь так… довольно активную светскую жизнь? Не
визиты вежливости или какие-то церемониальные мероприятия, а просто
то множество вечеринок, где вы бываете?
— А вы как думаете? — спросил Брюс, который завороженно слушал
сидящего перед ним человека и понимал, что Альфред подобрал очень
интересного кандидата на роль психолога.
— Это самая отталкивающая из ваших масок, мистер Уэйн. Тут и
думать не надо. Это первая линия обороны, которую вы выстроили
между собой и обществом. Для абсолютного большинства окружающих вас
индивидов реноме плейбоя уже достаточное обоснование для того,
чтобы ограничить общение с вами на чисто деловом уровне, — говорит
доктор и откладывает в сторону опустевший стакан виски, — правда,
это не единственная функция этой маски. Как и все шумное и
блестящее, она отвлекает других людей от чего-то важного,
связанного с вами. Вот только чего? Это мне неизвестно, — говорит
доктор и краем глаза наблюдает, как Брюс неосознанно кивает его
словам.
— Да, это так.
— Могу ли я предположить, что вам глубоко противна эта маска? —
спросил доктор, на что Брюс сказал.