Думаю, отец просто руководствовался посылом фразы «с глаз долой – из сердца вон» и отправился залечивать душевные раны, передвигая фигурки драконов на стратегической карте.
Академия Лунных искусств не имела ничего общего с луной, но была второй по важности в нашем королевстве. А ещё управлял там всем старый должник моего отца, когда-то он спас ему жизнь.
– Господин Устейберн, – поприветствовал меня высокий мужчина средних лет. Его волосы, чёрные, словно вороново крыло, были затянуты в низкий хвост и доходили до самой талии. Он поправил указательным пальцем круглые очки. – Добро пожаловать в академию Лунных искусств, – а позади его раздался оглушительный рёв.
И тут-то я заметил большое, похожее на медведя существо, что вели под магическую узду по направлению к стойлам. Животное было больше в два раза обычного медведя, его шерсть казалась пушистее и имела пепельный оттенок. А на голове располагались ветвистые рога, словно у оленя. И что это за диковина?
– Это Пепельный рогатый медведь, – махнул рукой в сторону существа мой спутник и кашлянул. – Меня зовут Артур Блэйк, и я преподаю здесь уход за магическими растениями.
Я скис. Отлично, меня встречает какой-то травник. Терпеть не могу травников! Они все такие скучные, сидят в своих гербариях и на листики сушеные смотрят.
На эти словах послышался шум, крик, раскаты грома. А затем женский крик.
– Мамочки! Спасите! – истошный визг, и последнее, что я увидел, как с неба, что тут же заволокло тучами, на меня летела девушка. В странной мантии, доходящей до талии, в чёрных узких штанах и вся мокрая.
Мамочки!! За что мне всё это?! Почему именно я?! Почему мне всегда так и во всём не везёт?! Я умру, провалившись в канализационный люк?! Хуже представить смерти просто невозможно!
Зажмурилась. Раскат грома заставил меня вздрогнуть и распахнуть глаза, и то, что я увидела, было ещё хуже, чем могла предположить. Я летела с высоты, в нос ударил свежий воздух, а ветер трепал волосы. Где я?! Я уже умерла, а это рай? Или что?
– Мамочки! Спасите! – испуганно взвизгнула, сильнее прижимая руками к себе свёрток с вещами Изабеллы! Ой, ну и получит же она у меня, если я, конечно, не умерла и не нахожусь где-то в загробном мире. Да неважно, всё равно получит!
Я летела с высоты со стремительной скоростью. А внизу, прямо подо мной виднелся растерянный юноша с яркими, зелёными глазами и каштановыми волосами с длинной чёлкой, что спускалась ему на глаза.