Элина Бигсворт…
Послышался скрипучий старческий голос. Я резко развернулась. Голова голема слегка повернулась, затем его пустые глазницы засияли. Попав в плен этого взгляда, я не могла глаз отвести.
— Что? — тихо спросила.
— Рад познакомиться… — раздался хохот, больше напоминающий скрип старых половиц.
— Не могу сказать того же…
— Как жаль! Я Верховный маг Валесиус Первый. И у меня для тебя предложение.
Я молчала. От этого вроде бы спокойного голоса веяло такой угрозой, что подгибались ноги.
— Какое? — сдавленно прошептала.
— Всё, что происходит сейчас в королевстве — твоя вина.
ЧТО? НЕТ!
— Но ты можешь всё исправить. Сдайся Присцилле Майнд. Отдай нам своего красного дракона. И твои родные останутся в живых. А бонусом я раскрою тебе один важный секрет о твоей матери.
— Что за секрет?
— Придешь и узнаешь…
Фьють!
Свистящий звук, словно взмах кнута. И голова чудовища раскололась надвое.
— Не верь ему, — ко мне подошел Рейн Кроу, — Валесиус умелый манипулятор.
— Вы уверены? — всхлипнула, затем обняла себя руками, — а если он прав? Что за секрет о моей матери? Она простая женщина…
— Элина, — генерал заглянул мне прямо в глаза, — это ложь. Он хочет посеять в тебе сомнения. Сломать тебя. Не позволяй ему этого!
— Ладно. Спасибо, генерал Кроу.
— Зови меня Рейн. Пойдём, — он взял меня за руку.
Обессиленная, я потащилась обратно за мужчиной. У него такая тёплая рука! Он вообще замечательный. Надёжный.
— Нагулялись? — фыркнул Рино, ловко разделывающий тушки кроликов и бросающий их в наш единственный котелок.
— Валесиус пытался воздействовать на Лину. Твоя ревность уже порядком утомила, — фыркнул генерал.
Я молча села между ними.
— Ты в порядке? — тихо спросил Рино.
— Угу…
На этом наш диалог завершился.
А на рассвете мы прилетели в небольшое оживленное магическое поселение. Генерал дал знак не спешиваться.
— Ну вот, мы почти на месте. Рино?
— Эээ, — протянула я, глядя на обычную, хоть и явно пропитанную магией, деревеньку, — что-то не похоже на замок архимага. Не тот размах, я бы сказала.
— Рррарр! — подтвердила Були.
— Сейчас увидишь, выскочка, — ухмыльнулся Рино, затем произнес какое-то непонятное мне слово и…
Деревня исчезла. А на ее месте…