- Ключ у тебя в руках, он от машины? – я без труда расположила Дубая к себе. – Это машина твоего хозяина?
- Это зверь, а не машина! – восхищенно произнес Дубай. Даже в столь шокирующих условиях своего проживания он оставался всего лишь мальчонкой со своими интересами. – У военных такая. Амина говорила. Не так давно мы стали ездить с хозяином вместе в город, и ради этого я готов работать лучше всех.
- Тебе нравятся путешествия? Мне тоже, – осталось выяснить, как далеко город. – А что вы делаете в городе?
- Хозяин продаёт мед и скальную породу, которую добывают на шахтах. Если торговля прошла хорошо, он покупает мне лепешку с финиковым медом и не ругается. Даже не бьёт. Там есть такое красивое место, как дворец, все едят кус-кус и пьют чай. И машин там много. Есть красивые, я таких здесь не видел…
- И сегодня вы тоже поедете?
- Да, - облизывая пальцы, беспечно ответил мальчик, – пустыня спит, управимся в день пути. Можно мне еще сахара?
- Конечно, кушай, - я потрепала его по свалявшимся волосам. – Скажи, ты читать или писать умеешь?
- Плохо, - пожал плечами Дубай. – Амина учила меня, но Мерхан-бей разозлился и ударил её по пальцам. Мой хозяин сказал, что, если я буду работать, не жалея спины, он и меня обучит грамоте.
- Хочешь, я это сделаю? Твой хозяин мне не откажет.
- Но шейх Кемаль не побьёт тебя? Ты же его женщина?
Я сглотнула, с трудом сохранив улыбку.
- Так говорят, да? Что я его женщина?
- У шейха не может быть безродная рабыня, говорят также, что ты его гостья. И принцесса.
Я прижала палец к губам.
- Это правда. Поэтому он меня не побьёт и разрешит заниматься с тобой. Скажи, ты можешь передать в город моё послание? Только твой хозяин знать не должен. Это будет наш секрет.
- Могу! – после участия и вкусностей Дубай был готов сделать для меня все, что угодно. – А кому?
- Я сделаю несколько посланий. Одно постарайся передать полицейскому. Скажи, от принцессы – и быстро уходи, не иди с ним и не отвечай на вопросы. Второй оставь в том месте, где пьют чай. Отдай тому, кто его принесёт. Третье, если увидишь внешне приличную семью с детьми. Но следи, чтобы хозяин этого не увидел…
Я достала с корзины палочку для сурьмы, что мне оставила Амира, бумагу, в которой были упакованы фрукты, и быстро написала послание в трех экземплярах. И вовремя. Снаружи доносились ругательства, Дубай побледнел и отпрянул, поспешно пряча записки под одежду. Тень перекрыла солнце.