- Это неправда, – мои щеки залило краской. – Ты все это придумал! И сердце билось совсем по иной причине!
- Желание побега – название твоему состоянию, я полагаю?
- Да, - осторожно ответила я с чувством надвигающейся беды.
- Я не виню тебя, - кривая улыбка Кемаля совсем мне не понравилась. Он как будто прочитал мои мысли и ждал подходящего времени, чтобы дать об этом знать. – Бутону розы нужно время, чтобы превратиться в красный цветок. Иногда солнце такое ласковое, что это происходит стремительно.
- Самые красивые розы вырастают на благодатной почве, - отпарировала я, смущенная романтикой Кемаля. – В неволе они никогда не распустятся.
- Дай им шанс, - твердо велел Аль Мактум. – Приди сама. По зову своего сердца. К тому, с кем сама хочешь быть. Я не протягиваю руку дважды. Даже женщине, которая владеет моим разумом.
- Я приду от безысходности, а радость… как я могу дать тебе то, чего у меня нет?
- Что ж, придётся дать тебе повод, - Кемаль резко выпрямился и отпустил мою руку. – Я не хотел. Но с тобой просто нельзя по-иному!
Уж при этих словах нехорошее предчувствие буквально выбило меня из колеи, но я не могла поверить, насколько Кемаль предугадал каждый мой шаг. И что самое страшное – у него хватило терпения ничем этого не показать, забавляясь моим неведением! Настоящий шайтан. Я не встречала в своей жизни таких людей, не считая, может быть, только своего отца.
До вечера мой ашур[ii] молчал. А тревога сковывала, подобно цепям, лишая сил и самообладания. Солнце склонилось к закату. Шейх Асир отбыл в столицу эмирата. Эмир Песков, как называли главу семьи Аль Мактум на большой земле, так и не захотел мне помочь. Я не вышла с ним попрощаться, понимая, что сорвусь и разрыдаюсь, умоляя забрать с собой.
Следила из окна за прощанием отца и сына. В сердце расцветала пустота. О более серьёзных вещах я попросту старалась не думать. Пусть я проиграла этот поединок – добровольно в шатер Кемаля не пойду. Придётся тащить силой у всех на виду. Пусть молодой шейх после этого собирает свой авторитет по крупицам!
Но Кемаль уже хорошо изучил меня. И нашёл способ сделать так, чтобы пришла я сама.
В небе зажглись первые звезды. Я мерила шагами шатер. Слуги убирали постель эмира, мели полы. Я не знала, стоит ли мне готовиться ко сну, поэтому прислушивалась к каждому звуку. Тревога достигла апогея.