Некоторое время стоял под дверью, прислушиваясь к едва различимым звукам. Решив сделать сюрприз, не стал звонить, ставя в известность. Хотелось вот так, трахты-барахты, внезапно. С замиранием сердца нажал на дверной звонок, сжимая в руках шлейку, и отошел в сторону, прекрасно зная, что первым делом мама посмотрит в глазок.
— Кто там? — прозвучало приглушенно, вызвав учащенную пульсацию.
— Водоканал! Проверка счётчика. — Как не пытался придать голосу суровые нотки этакого усатого дядьки, всё равно засмеялся.
— Сколько можно! — психанули за дверью. Послышался щелчок замка, обитая дерматином дверь медленно приоткрылась, являя рассерженное лицо.
— В прошлом месяце только проверяли… Ой!!! — вскрикнула, застыв на пороге мама и распахнув настежь дверь, всплеснула испачканными в тесто руками. — Алёшкааа!..
А он уже сам бросился к ней, заключил в мощные объятия, закружив над полом. Она плакала и смеялась, умоляя поставить на ноги, и в то же время крепко прижималась к груди, цепляясь за сильные плечи. Ещё не успела увидеть шрам, в спешке обнимая родную частичку, ругая, что не предупредил, она бы встретила, приготовила любимые блюда. Когда же спохватилась, переживая, что испачкала камуфляжную форму, так и остолбенела, пораженно уставившись на шею.
— Это… — запнулась, прикоснувшись к шраму дрожащими пальцами, — это что такое, Лёш?
Ну вот. Не долго музыка играла, недолго пел аккордеон. Вздохнув, он шагнул в квартиру, вбирая в себя родной запах. Как же здорово оказаться дома. Говорят, дома и стены лечат. Дай Бог, чтобы это оказалось правдой.
— Неудачно побрился, — отмахнулся, надеясь, что прокатит.
— Чем? Топором?
— Почти.
Прошмыгнуть в свою комнату не получилось – Надя перекрыла путь к отступлению, требовательно уперев руки в бока.
— Лёш, мне не до смеха. Откуда шрам? Подрался? Это из-за неё, да? Из-за Вики? — бросилась в плач, заламывая руки. — Я так и знала, что что-то произошло. Чувствовала…
Лёшка вновь обнял её, поглаживая дрожащие плечи.
— Мам, Вика тут ни при чем. Не плач.
Пришлось усадить родительницу на диван и, скрипя сердцем, рассказать о кисте, операции, благоразумно умолчав о риске. Ни к чему волновать её лишний раз. Живой ведь – всё остальное не важно.
Бедная женщина сидела ни жива ни мертва, боясь лишний раз пошевелиться. В таких же серых, как и Машки, глазах читалось одновременно и безграничное осуждение и колоссальное облегчение.