Объединение Египта под властью фиванских царей дало возможность возобновить ту активную внешнюю политику, которую некогда вели цари Древнего царства.
Рост производительных сил в период Среднего царства и развитие рабовладельческого хозяйства привели к появлению избыточных продуктов, которые теперь могли использоваться как товары.
Восстановление общеегипетского государства способствовало оживлению внешней торговли, в первую очередь с соседями.
Египетские торговые караваны проникали и в далёкие страны, расположенные в Передней Азии. Туда вели два пути.
Один – к побережью Красного моря по горному ущелью Вади-Хаммамат и далее через Красное море к Синайскому полуострову.
Второй, основной путь, шёл через Суэцкий перешеек и северные области Синайского полуострова в Палестину и Сирию.
Развитие более значительной, чем ранее, внешней торговли требовало и постоянной охраны торговых путей.
Это, а также активизация военной политики: необходимость организации военных походов, защиты от набегов соседних кочевых племён, а также стремление держать в своих руках, под своим контролем, важнейшие торговые пути – вызвали совершенствование организации военного дела.
Весь аппарат военного управления теперь сосредоточивался в руках царя – неограниченного владыки всего государства.
Организационно оно осуществлялось через высшее военное ведомство перраха («дом оружия»).
Оно ведало вооружением армии, строительством крепостей, постройкой кораблей и снабжением войск всем необходимым.
Появились военные титулы, военный строй, воинские подразделения по 6, 40, 60, 100, 400, 600 и даже 3000 воинов, а из юношей формировалось ополчение неферу («хорошие»).
Для набора войска, т. е. призывников («джам»), необходимы были сведения о количестве населения в стране.
С этой целью периодически проводился учёт населения.
Помимо новобранцев в войско включались и отряды наёмников, навербованных среди нубийцев.
Постепенно формировалось и постоянное войско, в состав которого входила и царская гвардия – своего рода личная охрана государя.
За выслугу лет воины получали от него земельные наделы, а их командиры – различные награды, повышение по службе, материальные ценности, землю, скот, рабов и другое.
Определённое развитие получила фортификация, сложились и способы осады и штурма вражеских крепостей.