– Я живая стою определённо больше мёртвой.
– Мне нужно лишь твоё сердце.
Да что он заладил! Упрямый какой.
– Может, ты неверно понял смысл слов про "руку и сердце"? Мог бы просто позвать замуж. Вы ведь там, на своём юге, такие культурные, просвещённые. Не то, что мы дикари. Конечно, я бы отказала, потому что давно обручена...
Что я несу? Судя по тому, как вытянулось лицо южанина, он подумал о том же.
– Я представлял тебя совсем другой. Не ожидал увидеть перед собой девчонку, – произнёс после неловкой паузы.
– Значит, ты думал обо мне? – я пропустила мимо ушей оскорбительное слово “девчонка”. Никто и никогда не смел меня так называть! Да, я молода, но молодость – не порок.
И, конечно, он думал обо мне. Как лучше со мной расправиться. Как же глупо, боги! Глупо, будучи госпожой одной из самых богатых и сильных земель, сидеть вот так, сжавшись в комочек перед врагом.
Он молчал, и это молчание давило на плечи каменной плитой.
Наверное, дикая марена на меня всё ещё действовала – туманила разум. Именно из-за яда в голове родилась совершенно безумная мысль, но если я не попробую, то точно пожалею.
– Могу я узнать хотя бы имя своего палача?
Так, что там надо делать? Взмахнуть ресницами, а потом печально опустить взгляд? Смириться, вздохнуть. Бедная я, бедная. Неужели у тебя поднимется рука на меня, такую?
Надеюсь, получилось не слишком топорно. Никогда в жизни не пыталась никого соблазнить, но раз подкуп не удался, придётся рискнуть.
– Решила проклясть меня напоследок? – он снова провёл большим пальцем по кромке остро заточенного лезвия, и я мысленно пожелала ему порезаться. А лучше всю руку оттяпать.
– Может, я просто хочу знать, как тебя зовут.
Он молчал некоторое время, глядя мне за спину, а потом коротко выдохнул:
– Меня зовут Фрид.
Имя зазвенело, как осколок стекла, царапнуло что-то внутри. Я прикрыла глаза, удивлённая этими ощущениями, но скрип сапогов вырвал из оцепенения.
Он снова стоял близко. Слишком близко.
– Просто имя? – усмехнулась. Неужели простолюдин? – Из какого ты рода? Как зовут твоего отца?
– Не имеет значения.
Вот как? Ну ладно.
– Скажи мне, Фрид, зачем тебе моя смерть? Зачем моё сердце?
Не нужно молчать. Надо говорить, задавать вопросы – всё, что угодно. Надо его отвлечь.
– И какому богу ты служишь?
Я слышала, что на юге некоторые племена ещё не отошли от человеческих жертвоприношений. Надеюсь, этот не из них.