А потом зарезать её. Каков гад! Заговорщик подлый.
Наконец, рестр полетел ему под ноги. Жаль, что не в лицо.
Пришла очередь шерстяной сорочки, и я осталась в штанах и одной лишь нательной рубахе. Белой, тонкой. Я северянка, в моей крови стужа и ветер, но сегодня мне холодно как никогда. Кожей я чувствовала кольцо брата – оно висело на цепочке, как память.
– Так тебе будет удобней меня убивать? – раскинув руки в стороны, чтобы рубашка натянулась на груди, с вызовом посмотрела на него.
Мгновения шли, и вскоре бравада начала стремительно испаряться, а зубы застучали от пронизывающего ветра.
– Мне нужно только сердце и ничего более.
Какой-то неправильный мужчина. Хотя что я о них знаю? Они всегда были для меня лишь соратниками и подданными. С Улвисом я целовалась всего один раз три года назад. А больше и ни с кем и никого. Моя жизнь была видна как на ладони, я не могла позволить себе лишнего.
– Здесь так холодно, – я сглотнула вставший в горле ком и задрала подбородок, демонстрируя беззащитную шею. Слышала от кого-то, что мужчинам это нравится. Конечно, до образа трепетной девы в беде или опытной соблазнительницы я точно не дотягиваю. Но что поделать, приходится учиться на ходу.
Он усмехнулся, но в глазах – ни капли веселья.
– Северная княжна боится холода?
– Я боюсь смерти.
Это было правдой, несмотря на то, что каждого воина учили принимать смерть, как дорогую подругу. Забвение сулит встречу с теми, кого я любила. Но умирать сейчас?! Нет, я пока слишком мало пожила и мало сделала. И не отомстила за брата.
Мы молчали, не сводя друг с друга напряжённых взглядов.
– А последнее желание будет?
– А чего бы тебе хотелось, Фардана Ангабельд?
Голос почти заботливый, обманчивый. Как у хищника, завлекающего несчастную жертву. Но дело в том, что жертвой я никогда не была и примерять эту роль не планировала.
– Мне бы хотелось увидеть северный огонь. В последний раз, – я запрокинула голову к небу.
Южанин переложил нож из одной руки в другую и задумчиво глянул вверх. На миг показалось, что и он тянет время. Я сразу одёрнула себя. Не надо надеяться, враг не станет меня жалеть. Он явился сюда с чёткой целью – забрать мою жизнь, провести кровавый ритуал. Зачем? Остаётся только гадать.
– Он и правда настолько прекрасен, как о нём говорят?
Враг смотрел на меня и ждал ответа. За его плечом танцевали языки пламени, и рыжие отблески скользили по его нагруднику, рисовали на лице причудливые тени.