- Так намного лучше.
- Эй, Лиска уже инструктора нашла. Молодец, - послышался за спиной голос Витьки.
Алиса судорожно выдохнула, прикрывая глаза. На фоне обнародованных рыжих хвостов это сокращение ее имени звучало как форменное издевательство.
- Лиска, - широко заулыбался Глеб, говоря тише, чтобы его слышала только девушка, - И правда Лисичка.
Он задрал голову, переводя взгляд на парней, которые уже подошли к ним. Сам первый протянул руку, представился. Не успел Глеб задать стандартные вопросы, как прибыли еще пятеро из их взвода. Витька и Коля повели Алису отмечаться на регистрации, а когда они вернулись, то вокруг Глеба толпились все их коллеги.
Алиса одновременно и расстроилась, и порадовалась. Ей доставляло волнительное удовольствие общаться с инструктором тет-а-тет, но без цепкого пронзительного взгляда все же было спокойнее перед стартом. Ровно до того момента, когда он заметил, что она натягивает перчатки.
- От перчаток мало толку, - громко проговорил Глеб вроде как для всех, - Намокнут, будут скользить. С рукоходов при таком раскладе точно слетите. Лучше одноразовые вон там возьмите.
Алиса снова вспыхнула и пошла к стойке за халявными перчатками. Свои отнесла в камеру хранения.
Она приняла из рук Коли бутылку с водой, но не успела сделать глоток, как Глеб сказал:
- Много не пейте перед стартом. Булькать будете. На трассе три водопоя. Их вполне достаточно даже в жару.
Алиса вернула приятелю бутылку, так и не попив.
Перед стартом она смогла взять себя в руки, поборола смущение. Пока они бежали к поляне, где все разминались, Алиса пыталась понять, что с ней происходит. Никогда она не чувствовала себя так странно. Уже давно перестала смущаться и краснеть из-за внимания мужчин. Знала себе цену, знала, что привлекательна, любила пофлиртовать . Но один взгляд Глеба почему-то превратил ее в юную наивную школьницу. Может, дело было в волнении перед забегом. Может он был слишком симпатичным и уверенным в себе, когда она казалась себе неуклюжей неудачницей. Алиса с трудом, но уговорила себя перестать. В конце концов, они приехали сюда повеселиться, а не мериться силой.
Солнце пекло нещадно. Попрыгав у линии старта, Алиса взяла стакан воды от волонтера. Она смело встретилась глазами с Глебом, и прежде, чем тот успел открыть рот, вылила себе на голову половину, остальную плеснула за шиворот. Коллеги одобрительно заулюлюкали. Глеб тихо засмеялся, тряся головой в знак восхищенного удивления.