– Может, чайку? – предложила Клавдия Семеновна, заботливо пододвигая к зятю располневшей к старости бабьей рукой деревянный табурет.
– Не откажусь! – согласно кивнул Речкин и присел на предложенное место.
Тесть придвинул к краю стола металлический чайник на деревянной подставке.
– Поставь на печь, а то уж подостыл! – несколько небрежно фыркнул он.
Клавдия Семеновна что-то пробурчала себе под нос с недовольным видом и поставила чайник на самый центр перекрыши, где печь была горячее всего.
Захар Фролович не стал дожидаться Алексея, а принялся опорожнять свою кружку, смакуя теплый чай короткими глотками.
– Где гуляли-то, Леша? – поинтересовалась Клавдия Семеновна, чем-то гремя в выдвижном ящике одной из столешниц.
– Да где только не гуляли, – устало пожал плечами Алексей, – чуть ли не весь город обошли…
– А Ванька как? Поди, устал совсем? – озабоченно поинтересовалась теща, достав из ящика чайную ложку.
– А чего ему уставать-то, мать? – вклинился в диалог Захар Фролович. – Небось оседлал папашку да трепал его за шапку весь вечер!
Алексей лишь скромно улыбнулся на слова тестя и коротко кивнул головой.
– Вот! – демонстративно указал тесть рукой на Алексея, хлопнув второй по колену, торчащему угловатым изгибом под легкой тканью домашних трико. – А я о чем! Это тебе не на своих двоих чесать! Сел, да и сиди себе! Так что это Лешка, поди, устал!
– Тише ты! – нарочито пшикнула Клавдия Семеновна, нахмурив брови. – Разбудишь внука! Разгорлопанился на весь дом!
– Тише, мать, нельзя! Голос командирский профукаю! Команда слушаться перестанет! – с сарказмом развел руками тесть, при этом все же значительно понизив тон.
Клавдия Семеновна лишь мельком зыркнула на мужа исподлобья, высоко задрав брови, и молча направилась к печке.
Речкин не мог смотреть на тестя без улыбки. В глубине души он был влюблен в этого открытого, несколько грубоватого, но всегда ироничного человека. Казалось, что все в нем, даже его частое нудливое ворчание, было направлено к одной цели – подшутить над кем-либо или же чем-либо. И в этом Захар Фролович был истинный мастер, что всегда притягивало к нему большое количество людей. И в работе ему это нисколько не мешало, а, наоборот, помогало. И пусть большой карьеры он не построил, но почти всю жизнь протрудился на ответственных, руководящих должностях.