В этом было что-то невероятное и таинственное, но сомнения Игоря относились к нему, а не к себе самому. Ему от всей души было жаль князя, который всю жизнь так заблуждался.
Даже если он попадет в рай в том мире, это все равно серость и скукотища. Кому и зачем он нужен, ну разве тем несчастным, которые пережили на земле невероятные муки.
Но если князя ему было просто жаль, то митрополита он переносил с трудом. Как и все другие священники, он оставался тих, безропотен, забит. Но и сто чертей не заставили бы Игоря с ним общаться. Единственное качество, которое он выделял в этих людях – это предательство, коварство и готовность верно служить сильному, презирая слабого. Как Андрей может доверять ему. Он боялся, что и князю, которому он был так благодарен за все, придется пережить то, что пережил он.
Князь был проницателен и сразу же заметил его отношение к священнику. Андрей пытался с ним поговорить и защитить старика. Он говорил, как тот в эпоху его грозного отца спас опального князя Иоанна, которому грозила страшная расправа. Но один храбрый священник не искупит вину всех других предателей – упорствовал в их беседах Игорь.
Старик вроде бы вовсе не обижался на него за его холодное отношение, он был удивительно терпелив. Но ничто не могло изгладить из его сознания прошлого и совсем иного поведения его собрата, о котором он знал больше и подробнее.
Бес, внимательно за всем следивший, боялся сначала, что Андрей испортит его княжича, да еще этот святоша ему в том поможет. Но, заметив, как яростно мальчишка противился, он тут же успокоился и решил, что его просто так не возьмешь, и подливал масло в огонь – все шло как надо. Лучшего приюта для своего княжича он найти не мог, уверенный, что у Андрея никто из злыдней не посмеет его тронуть.
Решив не откладывать дела этого, решил бес испытать Игоря уже через несколько дней. В полночь, когда все в палатах мирно спали, поманил он мальчика в чистое поле.
И остановил его на перекрестке дорог. Тот спокойно шел за ним, хотя казалось ему, что он может и не вернуться назад к теплу, но разве мог он при этом слабость свою высказать? И вовсе ему не холодно было в этот раз, будто бы мороз стал меньше, когда они пристроились в Суздале.
Остановился Игорь, словно бы подсказал ему кто-то, и заметил, как что-то на него надвигается. И было это странное какое-то чудовище – дикое и необычное. Но стоял спокойно Игорь, – любопытство одержало верх над страхом.