– Ищи избу колдуна, мы не уйдем, пока не отыщем ее.
И собака, словно только сейчас понимая, что требуется, устремилась вперед, в самую глушь леса. И мальчик бросился за ней, едва поспевая туда. На этот раз он был уверен, что цель близка, и предчувствие его не обмануло.
Избушка и на самом деле предстало его взору, хотя за огромным стволом дерева он разглядел ее не сразу.
Но это был большой и хорошо выстроенный из круглых бревен дом.
Радости мальчика не было предела. Он не сомневался в том, что колдун с ним захочет говорить. Но в тот момент, когда он переводил дыхание от быстрой ходьбы и оглядывался по сторонам, пес громко залаял, и на лай его вышел высокий седовласый старик. Лицо его было спокойным и очень приятным. И мальчику показалось, что сам бог Сварг перед ним, и это он издавна правил этим миром. К нему сюда должны были приходить все князья. Но и Владимир не оробел перед ним. Он говорил о том, что не просто так искал старика, а обязательно должен был увидеть старика и поговорить с ним.
– А у меня ты спросил, хочу ли я видеть тебя? – усмехнулся старик.
И все-таки он приготовился слушать непрошеного гостя, судя по всему. Пес остался около крыльца караулить своего хозяина.
№№№№№№
В доме колдуна было просторно, все сделано там просто и добротно. Какие-то травы, чучела и шкуры птиц и животных, древние свитки были повсюду. Живой кот и филин из разных углов пристально следили за ним.
Однажды такую птицу поймал и принес к нему сын воеводы, но он потребовал ее отнести назад, потому что была такая примета.
Старик развел огонь в очаге посередине большой комнаты и спокойно перед ним уселся. Как долго он на него смотрел. Но в тот момент княжич не решился его потревожить. В тревоге он думал о том, что старик, скорее всего ничего ему не скажет. Но в тот момент он и заговорил.
– Большой власти ты хочешь, даже большей, чем на роду тебе написана. И боги наши милостивы к тебе, через 98 лет после того Владимира займешь ты свой стол, во дворец его переберешься, через60 лет после деда своего.
Он помолчал немного, хотя и говорил такими загадками, что вовсе не так просто было его понять.
Владимир знал, что должен спросить его еще и о том, в каком году случится все это. Но он побоялся, что старик посчитает его слишком бестолковым.
– А в каком году скончался Владимир? – спросил он, понимая, что не сможет успокоиться, если не будет знать этого