«Вот поездочка предстоит… Начало уже – веселее не придумаешь», – подумал Лорик.
Город еще спал, были слышны колотушки сторожей, кто-то уже спешил по своим делам. Карета катилась по улочкам города, цокали копыта лошадей, постукивали колеса о мостовую. Размеренное покачивание убаюкивало. Лорик потихоньку успокаивался, настроение выравнивалось. Как бледнело небо перед восходом солнца, так и тучи на душе Лорика постепенно рассеивались. Он смотрел в окошко и думал: «Вот приедем мы в столицу, посмотрим, какая там жизнь. Хотя и не очень она отличается от нашего житья. Только к королю поближе, да суеты побольше. Хорошо, что взял с собой книжку, будет, чем заняться в дороге».
Но почитать ему так и не пришлось. Отец, отложив свою книгу, сцепил руки на коленях и посмотрел на Лорика.
– Вот что, мой мальчик, хотел бы я знать, что ты собираешься делать в этой жизни?
Лорик вздрогнул. Он пока не думал об этом, и был не готов к такому вопросу.
– Я? – глупо переспросил он.
Отец даже не ответил, только отвернулся от Лорика, губы его скривила презрительная усмешка.
– Я хотел знать, кем ты хочешь стать. В столице есть немало заведений, куда можно было бы пойти учиться. Мое слово кое-что значит, и тебя с удовольствием возьмут в любой колледж.
– Но они же не знают, что у меня нет Силы.
– Ну и что? Ты думаешь, у всех волшебников дети владеют Силой? Это не так. Для того, чтобы хорошо учиться, необязательно быть магом, достаточно желания и прилежания.
– Я могу подумать?
– Думай. После Большой встречи, мы поедем в Станфорд, я хочу поговорить с ректором.
– Ты хочешь оставить меня там? – у Лорика от волнения пересохло в горле, опять отец все решил сам.
– А что в этом плохого? Колледж на хорошем счету. Из его стен вышло немало великих волшебников.
– Но… – Лорик пробовал возразить, но отец и не собирался его слушать. Решение он уже принял, и никакие возражения его не интересовали.
– Опять ты про Силу. Не серди меня. После поговорим, – И взяв книгу, маг углубился в чтение.
«Вот почему мать так на меня смотрела сегодня утром, она все знала, но отец наверняка запретил говорить ей об этом», – с тоской думал Лорик, а за окном уже мелькали луга и сады, пригород столицы.
Больше с отцом поговорить не удалось.
Когда приехали во дворец, их сразу проводили в зал для встреч. Там было полно народа. Отца увидели. Несколько человек поприветствовали его. Отец направился к волшебникам, стоящим недалеко от раскрытого окна.