– Избранница, – выдохнула королева Икерии и упала на колени, моля о прощении. Её муж лишь скосил на неё взгляд и вернулся ко мне. На его лице ходили желваки, раздувались ноздри, поджимались губы, но он ничего не говорил.
– Избранница, – встал правитель Анузы, отвесив глубокий поклон. Это, конечно, не коленопреклонная поза, но от правителя другого и не ожидалось, – Надеюсь, мы сможем всё-таки договориться и моя страна не будет наказана?
– Мы обговорим условия, безусловно. Но вы должны понимать, что, как агрессоры, понесёте серьёзные убытки. И это не учитывая человеческих жизней, которых можно было избежать.
– Приношу вам свои глубочайшие извинения. – Мне отвесили ещё один поклон, приложив руку к сердцу. – Мне нет оправдания. Богиня гневается на нас?
– Да. Она была категорически против этой войны. Я пыталась её избежать. Хотя мне до сих пор непонятны её причины.
– Я не знаю, как вам объяснить, – замялся вдруг он.
– Обычно. Словами. Будьте уверены, я человек грамотный, пойму. А вот приму ли – нет. Я против войны, против бессмысленных смертей.
– Женщины. За последние пять лет население Анузы стремительно сокращается. Старики умирают всегда. Только теперь участились смерти среди женщин. Роженицы умирают или одни, или вместе с младенцами, так и не разродившись. Уже сейчас в Анузе на одну женщину приходится восемь мужчин. Это приводит не только к недовольству среди мужского населения, но и женщины стали бояться рожать.
– И что? Для этого нужно было идти войной на соседей? Мужчин много? Так казнили бы преступников, отправили на самые тяжёлые работы, с которых вряд ли возвращаются живыми. Женщин просто нужно обследовать. Скорее всего, у большинства умерших хронические заболевания. Младенцев вообще можно было спасти проще. Даже из тела умершей матери можно успеть вынуть живого младенца.
– Да что вы несёте? Как это вынуть? – пришла в настоящий ужас правительница Анузы.
– Просто. Делается разрез чуть ниже пупка и вынимается ребёнок. Данную операцию проводят под сильным местным обезболивающим, – пожала я плечами.
– Вы серьёзно? – удивился анузец.
– Нет, шучу, – всплеснула я руками. – Разве это похоже на шутку? Конечно, серьёзно. В этом нет ничего страшного. Лекарь должен, конечно, всё это знать и уметь делать.
– Богиня матерь, – позеленела правительница Анузы, – я не хочу, чтобы меня резали.