— Нет, — поспешно отозвался Йорф
вместо меня. — Взяли кандидата гораздо слабее, но зато из другой
семьи.
«Что ещё за братец?» — мысленно
добавил я ещё один вопрос в копилку к тем, что хотел задать Йорфу
после. Надо сказать, за последние пять минут их накопилось
прилично.
— Следовало ожидать, — важно кивнул
старик и, вытащив мои очки из лотка, провел по ним ладонью, собирая
остатки жидкости словно бы невидимой губкой. Затем метнулся к
столу, на котором стоял громоздкий, отдалённо напоминающий
микроскоп прибор, положил очки под окуляр и принялся крутить
бесчисленные колёсики и водить пальцами над стёклами, при этом
бормоча нечто неразборчивое, словно слова заклинания.
— У меня есть брат? — шёпотом
поинтересовался я у Йорфа, воспользовавшись моментом. Это был,
пожалуй, самый простой из скопившихся в голове вопросов.
— Старший, — откликнулся тот,
взглянув на меня с мучительным сочувствием. — Вы с ним не
ладите.
— Я вообще с кем-нибудь лажу? —
буркнул я, зачарованно наблюдая, как алхимик Волх шевелит пальцами
над моими очками, словно играет на невидимом фортепиано.
— Ну… — замялся товарищ. — Как тебе
объяснить, Руто? Характер у тебя ну такой… Был.
— Прошу, — протянул мне дужки старик,
появившись перед нами в мгновение ока. — Примерьте-ка,
господин.
Я с подозрением взглянул на него и
водрузил очки на нос, уже приготовившись возмущаться.
Но стёкла были абсолютно
прозрачными.
— Ничего себе! — впечатлился я,
снимая очки и тщательно их разглядывая — может, хитрец всё-таки
успел незаметно заменить стёкла. Но нет, даже трещинка возле оправы
была на месте.
Вот это я понимаю, магия. Не то что
тупые удары по деревянным манекенам через поле.
— Я добавил ещё ночное видение, —
скромно сообщил алхимик. — В полной темноте, разумеется, не
сработает, но в полумраке или, к примеру, в лунную ночь может
оказаться полезным. Подумал, вы не будете против, господин Руто.
Боюсь, это большее, что я могу сделать для вас — с остальным
придётся разбираться самостоятельно… Да, мой хороший? Ты тоже
что-то хотел?
Йорф вздрогнул от неожиданности и под
пытливым взглядом старика пробормотал:
— Да, уважаемый Волх… Те капельки —
помните? Очень действенная вещь, на самом деле… И вот я подумал, а
вдруг — если, конечно, это не…
— Нисколько, — невозмутимо оборвал
его алхимик и ловким движением выхватил из шкафчика крохотный
бутылёк. — Понравилось, смотрю?