― Теобальд, – я повернулась к лакею, потирающему полыхающее ухо,
– соберите два прибора, пожалуйста, и накройте на стол. У меня
завтрак готов почти.
В другой ситуации лакей бы не послушал, но тут выполнил просьбу
назло поварихе, стиснувшей нож.
Я быстро нарезала сыр, колбасы и хлеб. Осталось дожарить
яичницу, посыпать зеленью и заварить чай. Пока возилась, заметила
краем глаза, как Нивэг подошла к плите и чуть наклонилась к
сковороде, внимательно рассматривая блюдо. Решила научиться
готовить? Похвальное рвение.
Как только всё было готово, я взяла поднос и потащила еду в
столовую, где уже ждал маг. Мужчина выглядел уставшим, под глазами
залегли тени, между бровей образовалась глубокая складка. Ему
словно возраста добавила эта ночь.
― Колдовали на кухне, Северина? – он кивнул мне, здороваясь. –
Пахнет опять изумительно.
― Надеюсь, на вкус тоже будет неплохо, – усмехнулась я. – Доброе
утро.
Мы принялись за еду, но любопытство не давало покоя.
― Что стряслось, если не секрет? Выглядите измотанным...
― Тёмная магия отнимает много сил... Думаю, сегодня я выгляжу
ещё довольно сносно, потому что и чувствую себя просто уставшим.
Бывает хуже. И нет, секрета тут нет. Моя работа заключается в том,
чтобы ловить тех, кто применяет тёмную магию во зло. Разрушать
тёмные артефакты, очищать места, где творились грязные, кровавые
ритуалы.
― Разве тёмная магия не вся злая? У нас так считают...
― Не знал, что в вашем мире есть магия, – усмехнулся граф.
― Её и нет, просто люди так думают. Добро и зло, светлое и
тёмное...
― Не всё так однозначно. В белом есть чёрное, и в чёрном –
белое. Магия сама по себе, нейтральна. Вопрос в том, как её
использовать. Созидание и разрушение, суть две стороны жизни. Одно
невозможно без другого. Чтобы что-то разрушить, оно должно быть
создано, а чтобы что-то создать, старое нужно разрушить, освободить
место новому...
― Так что было на этот раз?
― Недалеко от столицы стали пропадать люди. В лесах завелось
странное существо, которое ни пули не брали, ни клинки. Король Уго
велел разобраться, но местные маги не справились. Он вызвал меня.
Этот перстень, – граф показал на то самое кольцо с белым камнем, –
артефакт связи. Король может призвать меня в любой момент. В общем,
я полетел в столицу. Несколько часов выслушивал и читал отчёты и
показания свидетелей, потом отправился на место. С существом мы
справились, это оказался упырь, созданный из обычного самца рыси. А
вот того, кто его таким сделал, не нашли. Зато нашли тёмный
алтарь... Я вернулся домой, чтобы поискать кое-что в старинных
книгах. Мне непонятны некоторые символы, процарапанные на камне...
Так что, дело сделано лишь наполовину. У алтаря оставлена охрана,
но мне нужно вернуться туда, как можно скорее. Зачистить место и
найти след преступника.